Толпа, увидав пленников, окружила их тесным кольцом. Раздались крики:
— Глянь, мирские!.. Скоблены рыла!.
— Бритобрадцы!.. У-у, образ блудоносный!.. Еретики!..
— Эй, хрешшоны! — кричали из толпы стрельцов. — Где мирских пымали?
— У самого жальника! — отвечали стрельцы, с трудом расталкивая сгрудившихся людей. — Еще бы чуть, в город пришли!
Толпа зловеще загудела:
— Ишь!.. Неначи шпыни[2])… Отай пробрались!..
— Явное дело!.. От мирских людей подосланы… про Ново-Китеж разведать!
— Погибель нам!.. Бей мирских шпыней!
— Отойди!.. Дай дорогу! — кричали перепуганные стрельцы. Но едва ли удалось бы им защитить пленников от самосуда, если бы из толпы не послышались другие выкрики:
— Пошло бить?.. Разве они не люди?
— Бе-ей!.. Погибель нам от них.
— Почему погибель?.. А в миру жить нельзя?..
— Молчите, отступники!.. К старине должно лепиться!…
— Ну и лепитесь. Вольному воля!..
Толпа явно разделилась на две враждебных стороны. Чувствовалось — готовится что-то грозное. Купцы поспешно прятали товар, закрывали лавки. Из смежных переулков бежали, волоча по земле бердыши, стрельцы. И вдруг рокот многочисленных голосов рассекли отдельные истерические выкрики:
— Бей дырников!.. Вероотступников!..
— Лупи бездырников!.. Скитских елейников!..
Людская толпа, заполнявшая торг, вдруг раздалась надвое, минуту помедлила, охнула и пошла стеной на стену.
Стрельцы, охранявшие пленников, стучали торопливо шомполами, забивая пули в стволы пищалей. Стрелецкий офицер кричал какие-то приказания. Но его крик тонул беспомощно в реве бьющейся на кулачки толпы. Наконец стрельцы поняли приказ своего начальника. Трое из них, с пищалями, остались на месте прикрывать отступление. Остальные, стабунившись и окружив пленников, бросились сломя голову в ближайший переулочек.
ebooksa