— Боль меня не страшит, — последовал ответ.
— Так в чем же дело? — удивился офицер.
— Я могу умереть, но позволить, чтобы меня пороли — нет, не могу!
— Странно! Но ведь вас всегда пороли! — сказал офицер. — И твоего отца, и деда, и прадеда!
— Да, это правда, нас били всегда, — согласился Ривес. — Но все же я не позволю себя пороть!
— Подумай о детях, несчастный! Пять человек, которые останутся сиротами, без куска хлеба, если тебя расстреляют.
— Пусть лучше вырастут без отца, в нищете, чем будут иметь отца-раба, молчаливое животное. Расстреливай меня…
Желание Ривеса было исполнено.
ЭКРАН «СЛЕДОПЫТА»
МАТЕМАТИК ИЗ СТАЛИ
Эта машина находится в Гамбургском порту. Она вычисляет время и высоту морских приливов. В течение 10–15 часов она вычерчивает 1400 кривых. Даже умеющий быстро вычислять человек должен был бы потратить для этой работы больше года.
50 ЛЕТ ГРАММОФОНА
Когда Эдисону впервые удалось создать машину, воспроизводящую звук человеческого голоса, разговор, выговаривающую слова и фразы — это казалось фантастикой. Смешная, неуклюжая машина хрипела и визжала, но все же сравнительно ясно, настолько ясно, что можно было разобрать, повторяла человеческую речь. Но фантастика эта была довольно убогой: резкий, визжащий звук резал уши, валик, покрытый станиолем, приводился в движение ручкой, которую крутили руками… И все же это было достижением, огромным достижением, давшим толчок к усовершенствованию граммофона.
Было это в 1880 году — 50 лет тому назад.
В течение многих лет совершенствовалась говорящая машина. Станиоль на валике был заменен более мягко передающим звук воском, ручка заменялась различными способами: валик вертелся и при помощи водяных турбин, и пневматическим давлением, а в 1898 году, через восемнадцать лет, аппарат был вделан в станок от ножной машины и валик приводился в движение ногами.
И вот смешная, хриплая машинка, которая вызывала невольную усмешку, на которую так и смотрели в то время — насмешливо улыбаясь очередному чудачеству ученого — постепенно совершенствуется все более и более. Круглый валик заменяется плоскими пластинками, рупорная труба становится меньше и меньше, и наконец вовсе убирается внутрь ящика. Звук достигает абсолютной чистоты и точности; ручка заменяется электрическим штепселем.
За границей граммофон служит исключительно для развлечений. У нас же он приобретает, особенно в последнее время, значительно большее значение. Граммофон у нас не просто развлекатель, не только певец о разбитых сердцах, друг каждого фокстротчика, как на Западе.
Наш граммофон — агитатор, он лектор, он — учитель иностранных языков. СССР — единственная страна, где граммофон получил заслуженное право на гражданство, где его используют в научных целях.
ИСКУССТВЕННАЯ ОВЦА
Искусственная овца, выращивающая вечную шерсть, создается в лаборатории Британской Изыскательной Ассоциации Шерстяной промышленности. Отрезок живой кожи овцы с растущей на ней шерстью пересаживается на вату, пропитанную особым химическим составом, и таким образом получает питание.
ebooksa