Белая таежка,

Мы слушали этот рассказ дедушки Петрована затаив дыхание.

— А где заимка у них была? — спросил, волнуясь, Кольча.

— Кто его знает, — развел руками дедушка Петрован. — Где-нибудь в кедровнике, наверное.

— А что же вы нам про это раньше не рассказывали?

Дедушка засмеялся.

— Чтобы вы все сорочьи гнезда разорили?

Потом прибавил уже другим тоном:

— Разговор об этом не заходил, вот и не рассказывал.

Мы все еще были под впечатлением услышанного. Сороки тащат к себе в гнезда всякие блестящие предметы. Вот таким манером и самородочек вместе с птенцами оказался. Но где заимка стояла, мы же не знаем. Остается одно: искать место аварии вездехода.

— Шарашились геологи все лето вот здесь, — склонился над Кольчиной картой дедушка и обвел тупым концом карандаша большой круг у Северо-Байкальского нагорья. — Тут мое ухожье, я могу даже пометить вам, где вышки у них стояли.

— Очень хорошо! — радостно воскликнул Кольча.

На карте появилось три крестика. Два неподалеку один от другого, а третий в стороне, километрах в пятидесяти или даже и того больше.

И опять собрались мы у Кольчи. Начались каникулы, и Кольчина комната стала нашей штаб-квартирой. На стене появилась большая карта Северо-Байкальского нагорья. Крупномасштабная карта, специальная. Снята она аэрофотосъемкой летом и похожа на громадную фотографию, сделанную на большой высоте.

С особой тщательностью мы нанесли на эту карту буровые нефтяников. Вернее, места, где эти буровые стояли. Дедушка Петрован помог нам даже прочертить несколько дорог, которыми пользовались геологи, места их стоянок.

А рядом с нашей рабочей картой появилась картинка, найденная в кисете убитого охотника. Не подлинник, разумеется. Кольча срисовал ее. Две девушки, веселые и нарядные, бегут по зеленой елани. Взялись за руки и венки на головы нацепили. Должно быть, для смеха Кольча нарисовал их вполне современными, в джинсах. И одна здорово смахивает на Галку Зырянову, самую красивую девчонку в нашем классе. По-моему, он на нее давно уже заглядывается.

— Может, здесь ничего и не загадано, — устало протянул Ванюшка.

— Хорошенькое дело! — возмущенно фыркнул Кольча и даже толкнул его слегка в спину. — Зачем же тогда охотник эту картинку домой нес? Подумаешь, произведение изобразительного искусства!

— Сколько уж людей над ней головы ломали! — вмешался и я.

Это окончательно взбесило Кольчу.

— Миша, оставь, пожалуйста, свои грустные комментарии! У них не было вот этого! — Кольча грохнул на стол трак гусеницы. — Это, по-твоему, значит что-нибудь или нет?