Химия. Узнавай химию, читая классику. С комментарием химика

Но вряд ли раствор какой-либо соли может быть причиной «безобразных алых рубцов» на лице мисс Могсон. И действительно, А. Кристи имела в виду не соль серной кислоты, а саму серную кислоту, причем концентрированную. В XVII в. знакомый уже нам Иоганн Рудольф Глаубер назвал концентрированную серную кислоту acidum oleum vitrioli, а в переводе на русский язык «кислое купоросное масло». «Кислое» – понятно. Но почему «масло»? Концентрированная серная кислота представляет собой бесцветную жидкость маслянистой консистенции, более вязкую и густую, чем привычные для нас бесцветные жидкости (вода, уксус, спирт). Если взболтнуть 98 %-ную серную кислоту в стеклянном сосуде, жидкость по стенкам сосуда будет стекать медленно, подобно растительному маслу. Вот почему это «кислое купоросное масло». Вскоре название сократилось до «купоросного масла» (oleum vitrioli), а в бытовой речи и просто до «купороса» в русском языке и vitriol в европейских языках.

Теперь осталось узнать, почему масло «купоросное». Это затейливое название Глаубер дал серной кислоте за то, что получалась она прокаливанием железного купороса (способ, известный с XI в.). Сначала, при повышении температуры до 250 °C, отщепляется кристаллизационная вода:

FeSO₄ ∙ 7H₂O = FeSO₄ + 7H₂O

(уравнение условно, поскольку одна из семи молекул кристаллизационной воды не отщепляется при такой температуре).

При дальнейшем нагревании происходит разложение сульфата двухвалентного железа с одновременным окислением двухвалентного железа до трехвалентного. Твердый продукт разложения железного купороса используют как пигмент под названием «окись железа красная» (по составу и цвету близкий к жженой охре, жженой умбре, красному марсу и жженой сиене).

2FeSO₄ = Fe₂O₃ + SO₃+ SO₂

Летучие продукты (сернистый газ SO₂, пары серной кислоты, образовавшиеся при взаимодействии остатков кристаллизационной воды с серным ангидридом) охлаждаются, серная кислота конденсируется. Можно поглощать ее водой. Суммарное уравнение реакции выглядит так:

2(FeSO₄ ∙ 7H₂O) = Fe₂O₃ + H₂SO₄ + SO₂ + 13H₂O

Следует помнить, что концентрированная серная кислота – очень опасная едкая жидкость. При попадании на кожу, слизистые оболочки и в глаза вызывает тяжелые химические ожоги, которые оставляют после себя рубцы, а в случае с попаданием в глаза – потерю зрения. Если кислоту не удалять с тела, она разъедает ткани и затем кости. К сожалению, это свойство серной кислоты до сих пор иногда используют в преступных целях при нападении на людей или для уничтожения тел жертв.

Чтобы избежать ожогов при неосторожном обращении с концентрированной серной кислотой, нужно работать с ней в закрытой одежде и перчатках, при нагревании или разбавлении надевать защитные очки. При разбавлении серной кислоты водой ни в коем случае нельзя лить воду в сосуд с кислотой! Вода в два раза легче кислоты и не будет опускаться на дно, равномерно перемешиваясь с кислотой. Вместо этого, растекаясь на поверхности кислоты, вода будет вступать с ней в экзотермическую реакцию

H₂SO₄ + nH₂O = H₂SO₄ ∙ nH₂O + Q

В этой реакции образуются неустойчивые гидраты переменного состава, а самое главное, выделяется большое количество теплоты. От выделяющейся теплоты вода на границе с кислотой закипает и начинает разбрызгиваться вместе с каплями кислоты. Это создает риск попадания кислоты в глаза и на кожу. Поэтому всегда следует лить кислоту в воду, а не наоборот.

Несостоявшийся взрыв, или Как бабушка спасла купорос на пожаре

(из книги М. Горького «Детство»)

Однажды, когда она стояла на коленях, сердечно беседуя с Богом, дед, распахнув дверь в комнату, сиплым голосом сказал:

– Ну, мать, посетил нас Господь, – горим!

– Да что ты! – крикнула бабушка, вскинувшись с пола, и оба, тяжко топая, бросились в темноту большой парадной комнаты.

– Евгенья, снимай иконы! Наталья, одевай ребят! – строго, крепким голосом командовала бабушка, а дед тихонько выл:

– И-и-ы… Я выбежал в кухню; окно на двор сверкало, точно золотое; по полу текли-скользили желтые пятна; босой дядя Яков, обувая сапоги, прыгал на них, точно ему жгло подошвы, и кричал:

– Это Мишка поджег, поджег да ушел, ага!