— Как это мило с вашей стороны, мистер Чизик, осчастливить меня своим посещением. Сейчас нам подадут прохладительные напитки. Не правда ли, какая сегодня невыносимая жара? — сказала она. — Я очень рада, я никак не ожидала такого сюрприза.
— По крайней мере, меня-то вы ожидали? — улыбаясь, спросил доктор.
— Вас, милый мистер Браун, я всегда ожидаю, когда сюда прибывает «Игль», — лукаво щуря свои глаза, отвечала мисс Гоф и, обернувшись к двери, крикнула:
— Да торопитесь же, Ли, мы очень хотим пить!
— Ну, теперь к делу, — принимая серьезный вид, обратился доктор к хозяйке.
Но в этот же момент на пороге появился китаец с подносом, и доктор умолк в ожидании, пока не удалится слуга.
Как только китаец вышел, доктор нагнулся к мисс Гоф и таинственно спросил:
— Ну, как чувствуют себя ваши новые жильцы?
— Кто? — широко открывая глаза, недоумевающе спросила она.
— Как кто! — в свою очередь удивился доктор. — А девочка с молодым человеком и негритянкой, которые вчера прямо с парохода должны были приехать сюда и передать вам мое письмо.
— Никто ко мне не приезжал, и никакого письма я не получала, — ответила англичанка.
Доктор побледнел и переглянулся с толстяком.
— Как же это так? — спросил консул хозяйку дома.
— Никто, абсолютно никто не приезжал ко мне с парохода, — снова подтвердила она.
— Что же это значит, дорогой доктор? — спросил толстяк.
Тот только поднял свои брови, выпятил нижнюю губу и пожал плечами.
— Ничего не понимаю, — пробормотал он.
Мисс Гоф беспокойно переводила взор с одного на другого.
— Да расскажите же мне толком, в чем дело, что такое случилось? — воскликнула она.
Когда доктор Браун посвятил англичанку во все подробности своего знакомства с Нэлли Келлингс и Петром Орловым, она скривила губы в презрительную гримасу и укоризненно покачала головой.