Карцов заставляет себя неторопливо пройти к койке, лечь и закрыть глаза. Он слышит: сделав несколько шагов, майор остановился рядом.
- Я подумал, что напоследок вам все же захочется повидать меня, - говорит контрразведчик.
Ответа нет.
- А где Джабб? - спрашивает майор у часового в коридоре.
- Не знаю, сэр. Он недавно отлучился. Должен быть с минуты на минуту. Да вы не беспокойтесь, здесь все в порядке.
Джабб не ходил к майору! Нахлынувшая было радость вновь сменяется острой тревогой. Он вот-вот вернется, майор уведет его с собой, задержит…
- Прощайте! - говорит контрразведчик.
И еще с минуту медлит у двери.
Оставшись один, Карцов облегчённо переводит дыхание. Однако опасность еще не миновала - майор может встретить Джабба на трапе, на палубе.
Время бежит, бежит…
Шаги в коридоре. Снова майор? Или Джабб?
Нет, в камеру входят часовой и незнакомый матрос. Оба вооружены. В полночь на кораблях всех морей и океанов сменяются вахты. Вот и здесь, у карцера, вступает на пост новый страж. Один сдает осужденного, другой принимает его.
Рында возвещает о начале новых суток. А Джабба все нет. Почему? Отпереть свой рундук, взять блокнот и перо - минутное дело. Он же отсутствует больше часа.
Вдали возникает рокот. Похоже на шум турбин корвета. Вскоре доносятся и удары глубинных бомб, сбрасываемых перед входом в бухту, чтобы отгонять субмарины немцев.
Что, если подводные диверсанты вновь перебрались через боны и сейчас подвешивают заряды к килям кораблей? Тогда опять загрохочут взрывы, все вокруг придет в движение, бухту ярко осветят, и о побеге нельзя будет и думать.
Карцов сжимает руками пылающий лоб. Джабб, где же он, почему не идет?…
Половина первого ночи. Через четыре часа рассвет, после которого, если бежать не удастся, для осужденного уже не будет ни дня, ни вечера.
И вдруг кто-то берет его за плечо.
- Джабб, - шепчет Карцов, - Джабб!…
- Ну-ну, - бормочет матрос, - будет нервничать. Вот бумага и ручка. Не мешкай, пиши.
ebooksa