Раднесь

— Давай так. Раз уж ты здесь устроил мне ловушку, то поступим следующим образом. Я признаю, что ты меня удивил, я соглашусь с тем, что это было неожиданно для меня. А ты без лишних слов и ненужной демонстрации своего могущества отпустишь со мной этого молодого человека, — и Варвара указала чёрной рукой на Артёма.

— Варвара, прошу тебя! — подал голос Михаил, — Не перечь отцу. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Мой сынок прав как никогда. Послушай, хоть его. А этот, — небрежно махнул рукой Нум в сторону Артёма, — никуда с тобой не пойдёт. Нам ещё с ним уничтожать человечество надо.

— Послушайте, — заговорил теперь и Артём, — Стопэ-э-э! Я не понял, а я мебель тут что ли? Шкаф какой-нибудь или стол бессловесный? Вы меня вообще спросили, кто, с кем и куда? И ещё, Нум, ты до сих пор ничего не уяснил себе относительно меня?! Я — тебе не помощник, не друг и уж тем более не твой слуга. Поищи кого другого. И если для уничтожения человечества тебе нужны амулеты, то уж мой я тебе по доброй воле ни за что никогда не отдам. Знаешь почему? Потому что я не хочу, чтобы наш мир был уничтожен. И не позволю!

— Артём, не на… — начал было Мир-суне-хум.

— Отчего ж, пусть говорит! — вдруг как-то совсем по-доброму улыбнулся старик. — Ведь он прекрасно осведомлён, что происходит с людьми? Ведь он видит и слышит стоны, крики отчаяния, мольбы и хрип, стенания и вопли. Причём постоянно, вот прямо в эту секунду сотни миллионов нытиков и страдальцев одновременно голосят хором о том, как они мучаются, как им невыносимо больно, страшно, обидно. Спрашивается, кому нужен такой мир, где столько боли, войн, насилия?! Послушай, Артём, ты ведь хороший человек, не так ли? Но почему ты так упорно отстаиваешь право этого безумного мира на существование, разве ты настолько жесток? Разве ты не хотел бы раз и навсегда прекратить этот поток ужаса?!

— Нум, я — просто человек. Мне неведомо то, что знаешь ты, верховный дух светлого начала. Я вижу наш мир не в целом, а конкретно — лишь в оба моих глаза, а не миллионами пар глаз. Но то, что я вижу, мне нравится. И я более чем уверен, что также считают миллионы и миллиарды таких же как я. И мы уж точно тебя не просим уничтожать нас и наш мир. И раз я здесь и сейчас присутствую в прямой твоей досягаемости, я ради нас всех сделаю всё, чтобы не допустить нового апокалипсиса.

— И что, «просто-человек», что ты собираешься делать?! Я вообще не понимаю, зачем я с вами со всеми обсуждаю моё решение. Ну так, ради того, чтоб ещё чуть-чуть посмеяться над тобой, о, «просто-человек», скажи мне, что ты предлагаешь?

— Я пойду с Варварой, — просто сказал Артём.

— Да?! — издевательски изображая удивление, воскликнул Нум-Торум. — Какое мудрое, взвешенное решение! Я в неподдельном восторге! А позвольте, молодой человек, уточнить? Вы хоть представляете, куда она вас возьмёт с собой?

— Ты ошибаешься, Нум! — глухо произнесла Варвара, — С Кулем всё кончено. Я к нему не вернусь.

— Не будь наивной, женщина! Куль сам придёт за тобой, возьмёт вас тёпленьких и заставит открыть ему доступ в мир людей для своих менквов. Вот как всё будет!

— Мы не допустим этого! — опять подал голос Артём, — я защищу Варвару от Куля. И в такой ситуации, я бы и тебе с Михаилом посоветовал не вмешиваться, либо помочь.

— Артём, не трать напрасно силы на Нума. — обратилась вдруг Сорни-эква к парню. — Он никогда не согласится со смертным. Он поймёт только силу. Нум, я тебя последний раз прошу, отпусти Артёма.

— Не понял… а то, что?

— Тебе лучше не знать.

— Да я тебя сейчас…

Нум-Торум стал замахиваться в сторону Варвары сразу обеими своими ручищами, в ладонях которых уже убийственно разгорались голубым пламенем раскалённые энергетические шары. Но в то же самое мгновение Варвара всплеснула руками, и удерживающие её синие всполохи исчезли, освободив девушку, которая прошипела что-то на непонятном языке. В это время Артём, поняв, что начинается заварушка, покрылся защитой и материализовал меч. Но остановить Нума-Торума он не успел, и тот выпустил в направлении Варвары два ярко синих шара, которые летели до неё доли секунды, но этого времени было достаточно, чтобы перед ней выросла такая же чёрная как её одеяние стена для защиты от Нума, и вокруг неё пространство стало искривляться в нескольких местах точно также, как и при её появлении. Из порталов телепортов вышли десятеро воинов видом таким же как те, что наблюдал Артём, будучи в теле Хозы Лея, когда к староверскому скиту прискакали три «косатых» воина вогульского племени.

После того как выпущенные в сторону Варвары заряды были отражены выставленной ею защитной стеной, воины вместе с ней зарядили свои луки смертоносно сияющими стрелами, нацелились и выстрелили одновременно в Нума. При всём желании Михаил не смог бы отразить атаку одиннадцати стрел, поэтому больше половины поразили цель. Но верховному духу конечно же эти удары не могли нанести сколько-нибудь значимые повреждения, однако пока он приходил в себя, выковыривая из тела все попавшие в цель стрелы, Нум замешкался, и этого времени Артёму вполне хватило чтобы в три прыжка преодолеть расстояние между ним и Варварой. Теперь сияющий своей золотой с мансийским орнаментом защитным одеянием Артём соединился с десятком отыров и девушкой в чёрных переливающихся защитным энергетическим полем доспехах, прикрывая девушку от дальнейших атак.

Что-то громко бормоча на непонятном Артёму языке, Нум окончательно оправился от поразивших его тело нескольких вполне себе болезненных ударов стрел, мрачно глянул в сторону приготовившихся к контратаке врагам, оттолкнул суетящегося вокруг него Михаила. Времени было вполне достаточно, чтобы перезарядить луки и выстрелить вновь, а после этого Артём вдруг почувствовал, что его кто-то обнял сзади, и свет погас.