— Понял.
— И что же ты мне скажешь?
Вместо ответа Коля кошачьим прыжком бросился на Маркова, выхватил у него свой альбом, отбежал на несколько шагов, достал из альбома портрет Гали и изорвал его в мелкие клочья. Потом он медленно вернулся к скамейке и вытянулся перед Марковым, как положено, руки по швам.
— Делайте со мной что хотите, товарищ подполковник. Я виноват, — произнес он, смело глядя в глаза Маркову.
Марков, сдержав улыбку, встал и, пройдя мимо мальчика, направился к землянке. «Вот и объявился у чертенка характер», — подумал он.
Вечером Коля согласно своим обязанностям, как всегда, вскипятил чайник, нарезал хлеб, открыл консервы, поставил на стол три кружки и возле каждой положил по кусочку сахару. Но когда Марков и Галя сели к столу, он остался в своем углу.
— Ты что это? — обратился к нему Марков. — Не желаешь сидеть с нами за одним столом?
Коля вскочил, вытянулся:
— Разрешите, товарищ подполковник, сесть ужинать?
— Садись.
Марков посматривал на Галю: нет, она была такой, какой он ее знал всегда.
После ужина Галя вышла из землянки на воздух. Поднялся вслед за ней и Коля.
— Сиди, — приказал ему Марков.
Мальчик сел и, смотря в глаза Маркову, ждал.
— Мало того, что ты нарушил мой приказ, ты еще и плохо нарисовал Галю, — насмешливо сказал Марков.
— Это был мой самый лучший рисунок, — ответил Коля.
— Лучший? — спросил Марков. — Где же это ты увидел такую Галю? На твоем портрете она только что не плачет.
— Вы же не знаете, товарищ подполковник.
— Что я не знаю?
— Не знаете, товарищ подполковник, — чуть тише упрямо повторил Коля.