— Пойдем, спустимся вниз, здесь опасно находиться. У нас в замке есть голубятня с почтовыми голубями, попробуй отправить приказ голубиной почтой.
— Это мудрое решение. Надо попробовать этот шанс и как можно быстрее. Как ты заметил, бунтовщиков становится всё больше и больше. Очевидно, прибывают с дальних поселений.
Голубятня находилась на западной башне. Она была прикреплена снаружи немного ниже смотровой площадки. Герцог и начальник королевской стражи почти бегом пересекли внутренний двор и стали подниматься по лестнице. Голубевод, несмотря что рядом стояли два стула и стол с чернильницей, перьями и бумагой, спал прямо на полу перед дверью на голубятню. Когда его разбудили, то выяснилось, что он изрядно пьян.
— Говори, пьяная скотина, — зашипел на него герцог, — которые голуби для королевской почты.
— И-к, так вот те, и-к, мой господин, которые белые. Они самые и есть, и-к, для связи с королём были, и-к.
— Тащи одного сюда, — приказал герцог. В это время начальник королевской стражи взял одну из специально заготовленных полосок бумаги и быстро что-то написал. Затем прочёл написанное, кивнул головой, поставил подпись и отдал слегка протрезвевшему голубеводу. Тот накрутил полоску бумаги внутрь узкого высокого кольца, прикрепил кольцо к ноге голубя и выпустил его в полёт.
— Теперь главное, что бы его не подстрелили, — сказал начальник королевской стражи.
Затем они отправились обратно на восточную башню. Близился вечер. Солнце уже не так яростно светило, но крики и шум сражения наоборот становились всё более яростные. Было понятно, что атакующих стало гораздо больше. Они поднялись наверх восточной башни и уселись на пол, прислонившись спиной к зубцам башни. Катапульты больше не стреляли, но атакующие, прикрываясь щитами, как панцирем, подкатили таран и методично били им по мосту, который прикрывал ворота. Весь мост был сделан из железа, и, судя по звону от удара тараном, успеха бунтовщики пока не достигли. Когда шум сражения усиливался, герцог и начальник королевской стражи выглядывали из-за зубцов и снова садились обратно.
Через некоторое время прибежал радостный голубевод.
— Пришёл ответ из королевского дворца, — закричал он и протянул узкую полоску бумаги с надписью герцогу. Ло-Гроногон, не читая, передал её начальнику королевской стражи. Тот, молча, прочитал письмо, вздохнул, посмотрел на герцога и сказал: «Королевская стража не будет разгонять бунтовщиков».
— Как? Почему? — прошипел герцог.
— Приказ не заверен королевской печатью.
— Почему не заверен?
— Принцесса не может найти королевскую печать.
— А гербовой печати, которую ставит куратор канцелярии не достаточно?
— Что бы указ на базаре вывесить достаточно, но для военных приказов нет. Необходима только королевская печать.
— А если эта печать потерялась?
— Маловероятно. Полгода назад, когда были военные манёвры, печать была и принцесса заверила приказ о манёврах.
— Принцесса после вчерашней церемонии разволновалась и могла забыть, куда положила печать.
— Ничего не могу поделать. Приказа нет. Так что, до последнего держите внешние стенки замка и ищите подземный ход.
ebooksa