«Большой» Бэрк, владелец игорных столов в двух салунах, кивнул.
— Случилось невозможное, — сказал он. — У этого Хвата есть система. Он разорит нас. По-моему, если мы хотим, чтобы наши столы работали по-прежнему, нам остается только снизить ставку до доллара, до десяти центов, даже до цента. С такими ставками ему много не выиграть.
Все взглянули на Кита. Он пожал плечами.
— Тогда, джентльмены, я найму людей, которые будут играть за всеми вашими столами. Я буду платить им по десяти долларов за четыре часа и все-таки обыграю вас.
— Тогда нам придется закрыть лавочку, — ответил «Большой» Бэрк, — если только… — он переглянулся с товарищами, — если только вы не пойдете на сделку. Сколько вы хотите за вашу систему?!!
— Тридцать тысяч долларов! — сказал Кит. — По три тысячи с каждого стола.
Они поспорили и согласились.
— И вы объясните нам вашу систему?
— Конечно.
— И обещаете никогда больше не играть в рулетку в Даусоне?
— Да, — твердо сказал Кит, — обещаю никогда больше не пользоваться этой системой.
— Чорт возьми! — воскликнул Моран. — Нет ли у вас других систем?
— Подождите! — вмешался Малыш. — Я должен поговорить с моим другом. Поди сюда, Кит.
Кит пошел за Малышом в угол комнаты. Сотни любопытных глав следили за ними.
— Послушай, Хват, — хрипло зашептал Малыш. — Может быть, это не сон. Ты продаешь свою систему страшно дешево. Теперь ты ухватил весь мир за шиворот. Тут идет речь о миллионах! Сдери с них! Сдери с них как следует!
— А если это сон? — ласково спросил Кит.
— Тогда, ради сна, сдери с них как можно больше. Какой толк видеть сны, если мы даже во сне не можем сделать выгодного дельца.
— К счастью, это не сон, Малыш.
— Тогда я тебе не прощу, если ты продашь систему за тридцать тысяч.
— Ты бросишься мне на шею, когда я продам ее за тридцать тысяч. Ровно через две минуты ты убедишься, что это был не сон. Я решил продать ее, потому что мне ничего другого не остается.