Гость разгладил лохматые брови, вздохнул и осторожно поставил блюдце на стол. Так же осторожно положил, будто драгоценность, кусочек сахара.
— С делом пожаловал… Думал, в вашей деревеньке пополнение добыть. А заодно и прихватить эту собаку… — дед Митяй кивнул на окно.
Хотя полицая на улице не было, хозяин понял, о ком идет речь.
— Пополнение? Для кого же оно…
— Для нашего отряда… — И гость снова взялся за блюдце. — На тебя надежды.
— Я-то куда гожусь?.. — удивился хозяин дома.
— Ты сиди… А вот помоложе народ сгодится.
В полночь дед Митяй ощупью пробирался со своим другом в заброшенную сторожку. Два парня внимательно слушали странного партизанского гонца, то и дело поглядывая на его спутника. Тот кивал головой, подтверждая полномочия деда Митяя.
— Но с пустыми руками приходить в отряд таким молодцам не подобает…
— Оружие?.. — спросил одни из парней.
— Оружие будет… — успокоил дед Митяй. — О другом я подумал. Прихватили бы вы с собой полицая. Ждет там его партизанский суд.
— Как же? — Парни переглянулись. — К нему за версту не подойдешь.
— Можно подойти… С вечера тянет самогон. Вот и взять его живьем… Разработаем операцию? — Дед Митяй опять щегольнул ярким словцом.
Три дня гостил партизанский гонец в деревне, подготавливая «операцию». На четвертый — незаметный гость двинулся дальше. Шел он спокойно, привыкнув к дороге, к частым патрульным, к косым взглядам полицаев.
А где-то по еле заметным тропкам, выбиваясь из сил, но стараясь не признаваться в этом, двое парней тащили грузного полицая, уже отрезвевшего, злого, перепуганного. Усталым путником, в «поисках родных и куска хлеба», добрался дед Митяй до районного центра.
Ему раньше приходилось бывать в Червонном Гае. Но сейчас старик не узнал веселый, зеленый городок. Тарахтели мотоциклы, с громким хохотом расхаживали подвыпившие солдаты, торопливо, стараясь быть незаметней, проскальзывали местные жители.
«Червонный Гай… Червонный Гай… Разве это ты? Ах, нехристи, до чего довели тебя…» — покачал головой дед Митяй.
Побродив по улочкам, старик вышел на проселочную дорогу, ведущую на кладбище. Долго пришлось ему ждать, пока появился возница. С Тимофеем дед Митяй перекинулся торопливыми, короткими фразами.
— Будет возможность, дай знать Тамаре, что с Борей и Шерали все в порядке… Ни один черт до нас не доберется… Пусть не беспокоится…
Через час старик в оборванной одежде стоял снова в центре. Мимо проехала машина. По шуму на улице Митяй понял, что это сам комендант майор фон Штаммер.
ebooksa