Девушка напряженно молчала.
– Что тут у нас? – Он достал пакет с бельем, и Кайра покраснела от унижения. – Лекарства, веревка, зажигалка. Ты точно собиралась обратно, дорогуша?
Даниил поглядел на Алекса.
– Странная вы парочка. Что-то у вас на уме. Знать бы, что.
Кайра, кажется, перестала дышать. Алекс приготовился к неизбежному.
– А это еще что такое? – изумленно проговорил Даниил.
В руках он держал проектор.
– Кажется, теперь я точно знаю, где видел тебя, дорогуша, – сказал он, глядя на Кайру. – Я знаю, кто ты такая. Тебя мне сам Бог послал.
Глава двадцать первая. Трое и одна
– Мы попали в Зону незаконно. Ни одна из этих компаний, что запускает сюда толпы школьников и молодоженов, не пропустила бы нас – с оружием. Мой знакомый держал контору. С его помощью в Зону попадали все, кто не мог пройти законным путем. А еще те, кому требовалось что-то покруче пейзажей и морских круизов.
– Это ужасно, – деревянным голосом сказала Кайра. – Так не должно было случиться.
Даниил повернулся к ней.
– Тебе, конечно, виднее, как и что должно быть. Но то, что родилось в твоей светлой голове, люди быстро приспособили под свои нужды. Так всегда бывает. Я знаю парней, которых все кругом считали образчиками чести и достоинства. Прекрасные отцы, примерные мужья, работники на хорошем счету. – Он скривил губы. – Они приходили в Зону, чтобы прижигать шлюхам кожу сигаретами, пороть их ремнями до крови и отгрызать соски.
Кайра тихо ахнула.
– Одни истязали малолетних детей, другие заказывали Обитателей – точные копии своих жен, чтобы зверски убивать их каждый месяц. Это помогало им оставаться нормальными в реальном мире, понимаешь? Сбросив с себя черноту, как смывают грязь с тела, они возвращались в свои стойла и продолжали жить обычной жизнью.
– Этот человек, хозяин подпольного заведения, знал, что вы хотите остаться в Пространственной Зоне?
– Его это не волновало. Если хочешь преуспеть в таком бизнесе, первое, чему стоит научиться, – нельзя задавать лишних вопросов. – Даниил усмехнулся и качнул головой. – Знаешь, куда я хотел потратить свои деньги? Открыть собственную контору. Нанять мастеров, чтобы делали проекции, купить проектор. Отличное вложение денег и крутой заработок. Не сложилось.
Кайра молчала.
– Жизнь здесь осточертела мне, понимаешь? Вот она у меня где, эта Зона! – Он провел рукой по горлу. – Бег по кругу в обществе Мопса, бессмыслица… Я уже не надеялся выбраться отсюда, но все равно ждал, ждал. Судьба должна была подкинуть мне какой-то выход! Я всегда был крепким парнем и выкручивался из разных передряг. – Его голос вдруг стал почти умоляющим. – Помоги мне. Вытащи отсюда. Даю слово – я не трону мальчишку. Больше не трону. А тебя… Прости, не сдержался. Не в себе был. Мне правда жаль, я никогда не поднимал руку на женщину. Это удел слабаков и разного отребья. Хочешь – в ответ ударь, слова не скажу. Пылинки буду сдувать. Только сделай все, как надо!
Алекс не слышал этого разговора.