Вдруг Боби тихонько взвизгнул и шмыгнул под плетень направо. Джек свистнул, собака повернула назад.
– Зачем ты ее позвал? – зашептал Николка. – Пусть к самому дому подведет.
– Подожди. Надо узнать, чей это огород.
Ребята начали соображать. В сумерках уже трудно было ориентироваться. Маршев прошел по дорожке вперед, вернулся и сказал испуганно:
– А ведь это Антона Козлова огород…
– Быть не может! – заволновался Николка.
– Говорю я тебе… Его огород. Я вон по той вербе узнал.
Ребята прислонились к плетню, задумались.
– Ну ладно, была не была! – сказал Николка решительно. – Пускай, Яша, собаку. Если она нас к избе Козлова подведет, мы и его допросим – не терял ли он раскурки у нас в саду.
Джек пустил Боби, и следом за ним ребята полезли под плетень. Собака прошла немного козловским огородом и потом снова юркнула в пролом плетня на соседский двор. С
этого двора перебралась на следующий, опять через лазейку. Здесь начала старательно нюхать след и пошла к улице.
– А это чей двор? – спросил Николка.
– Скороходовский, – ответил Маршев. – Самого Пал
Палыча.
– Ну вот, это другое дело, – сказал Николка облегченно.
– Подержи-ка, Яша, собаку, а я к Пал Палычу на минутку зайду.
Джек схватил Боби за ошейник и вместе с Чарли спрятался за сараем. А Маршев и Чурасов пошли к избе Скороходова.
У Скороходова хлев был построен отдельно от избы, и из сеней было два выхода – на улицу и во двор. Ребята вошли в избу со двора и сейчас же наткнулись на двух девок, дочерей Скороходова. Те громко завизжали и заохали, будто от испуга. Николка строго сказал:
– Бросьте дурака ломать, девки! Пропустите нас к отцу,
– и из сеней прошел в избу.
ebooksa