«Не дрогнув, не возроптав? А оспаривать приказ командира – это что такое?»
Чувство вины заполняло Марка так, что он не сознавал, как ногти пальцев впиваются до крови в ладони. Он проклинал свое глупое самомнение, а сказать об этом ему было не под силу.
Подполковник между тем думал: «И не так уж он горяч, как я предполагал. Знать, горячность-то на фашистов хлынула! Хороший командир выйдет и хорошо по правому флангу ударит. Нет, что ни говори, а наследственность
– великая штука». Вслух же он сказал:
– Значит, сокрушительный огонь по правому флангу. И
наблюдайте сами, лейтенант, за огнем.
– Есть сокрушительный огонь по правому флангу, товарищ подполковник, – не поднимая еще глаз, ответил
Марк. – Есть наблюдать лично за огнем, товарищ подполковник.
Он поднял глаза.
Он увидал широкую голову Хованского, узкие рыскающие его глаза. . И какое это превосходное, чудесное, умное русское лицо! Нет выше счастья, как смотреть в это лицо, слушать глухой, пахнущий табаком голос, быть помощником, сыном. . Если этот голос покинет его, Марк умрет с тоски.
– Других указаний не будет, товарищ подполковник?
– И это не легкое, лейтенант. Как, сможете?
– Сможется, товарищ подполковник. Разрешите открыть огонь?.
И на поляне наступила тишина, та приблизительная тишина боя, когда слышишь голос соседа. Батарея готовилась к ответственному поручению, и всем своим существом Марк хотел сказать, что он умрет, но выполнит это поручение. . Но сил не было сказать вслух.
Длинные ресницы Хованского быстро двигались. Он несомненно сумел прочесть правду на лице Марка, и правда эта понравилась ему. Он повеселел, похлопал Марка по плечу, рассказал коротенький анекдот артиллеристам и полез в свою «эмку».
Через час Марк был уже километрах в трех от своей батареи, на передовом наблюдательном пункте. Отсюда он руководил обстрелом. Его сопровождал Воропаев, таща за собой ящик с полевым телефоном.
В лесочке, где стояла его батарея, он мог лишь вообразить то, что происходит в поле. Сражение разгоралось. Виденное им позавчера было лишь вступлением в бой, а не самим боем. Теперь он видел бой!
Перед ним простиралось огненное море, дышащее жаром, грохочущее, плещущее смертью прямо в лицо. Те-
перь ему стало ясно, почему он опомнился сразу же, едва подполковник назвал ему Бородино, священное место, где сражались и сражаются русские. Искренне он сознался самому себе, что желает наилучше биться за родину, а значит, и наилучше понять себя. Спасибо Хованскому за его чуткость!
Все горит, шатается, колеблется. Немецкие огнеметы сосредоточили свое пламя на двух русских дзотах. . Ага!
ebooksa