— Если раздобудете хорошую свежатинку, — подбодрила их госпожа Каскабель, — то я закачу такой царский пир, что вам и не снилось!
Было только два часа пополудни, у охотников хватало времени, чтобы обследовать окрестные леса. В таких зарослях дикие животные просто обязаны подставлять бока под ружейные выстрелы.
Воодушевленный господин Серж в сопровождении Жана, Ортика и Ваграма отправились за добычей, в то время как Киршев и Клу занялись оленями. Вскоре животных спутали и отпустили на луг пастись и жевать траву в свое удовольствие.
Корнелия вернулась к «Прекрасной Колеснице» и к своим бесконечным хлопотам по хозяйству:
— Наполеона! Пошли!
— Иду, мама.
— А ты, Кайетта?
— Одну минутку, госпожа Каскабель!
Наконец-то девушке подвернулся случай оказаться с глазу на глаз с главой семьи.
— Господин Каскабель?! — Индианка подошла к расслабившемуся было Цезарю.
— Перепелочка моя, ты что-то хотела?
— Нам надо поговорить.
— Поговорить?
— Да, и чтобы нас никто не слышал.
— Вот как?
В глубине души он подумал: «О чем это малютка Кайетта? Не иначе, как о моем бедном Жане!»
Они отошли в сторону, оставив «Прекрасную Колесницу» на Корнелию.
— Ну, девочка, в чем дело? И к чему такая таинственность?
— Господин Каскабель, вот уже три дня, как я рвусь поговорить с вами так, чтобы никто не слышал и не видел.
— Настолько серьезно то, что ты желаешь мне сказать?