Когда что-то, что ищешь, ищет тебя, ты его найдешь, даже если точно не знаешь, что именно ищешь…
В следующее воскресенье она окрестилась, надела на шею деревянный крестик, пахнущий ладаном и сосной, и больше его не снимала. Еще один, точно такой же, повесила на раму полученной в подарок картины. Его она нашла в то утро рядом с гостиницей. Он висел на ветке ели, словно его здесь кто-то беспечно повесил, а потом забыл. Маленький сосновый крестик, на нем капля смолы, словно слеза. Она осторожно сняла его с дерева и не стала надевать, даже после крещения. Поняла, что предназначен он художнику.
Но заранее знала, что тот откажется.
С той ночи она поняла, что безверно не только село, которое покинула в свое время Марика.
Времена настали тяжелые, а безверие пустило глубокие корни. Упав на колени от ударов судьбы, люди стали молиться лжебогам, делать себе идолов, поклоняться духам тьмы.
Художник, который пометил картину трезубцем, отвернется, если предложить ему крест.
Она сохранит его до тех пор, пока он не будет готов его принять.
Зов
Состарился Дукатин. Не согнулся, но как-то стал меньше, годы выпили из него все соки, высушили. Волосы остались такими же, как в молодости, непослушными, так же падали ему на глаза. Он не женился. Должен был жениться, но… сделал нечто совершенно немыслимое, о чем потом еще долго говорили – накануне свадьбы сбежал. В лес. Его искали, ждали до утра, потом, обескураженные, разошлись. Вернулся он на следующий вечер.
Несостоявшаяся невеста долго на людях не показывалась – со стыда. Ее оскорбленные родственники не хотели о нем даже слышать, а он и не пытался загладить вину. Молчаливо сносил брань и упреки своих родных, потом и они затихли.
Не жалел он, что испортил их планы.
В тот день он отправился вслед за Марикой.
Надеялся, что со временем она его простит, если сможет. Заботился о матери ее, Магде, до самого конца, так же как и о своих родителях.
О той ночи не рассказывал никому.
Где теперь Марика, он знал. Знал и то, что искать ее он не должен. Если бы она захотела, сама бы к нему пришла. Магда наверняка сообщила ей, что он не женился. У нее ребенок, это он слышал, знал, что она вышла замуж.
С той поры стал он много трудиться, больше не бездельничал, обрабатывал землю, а земля бездонна, всякий труд проглотит и требует еще и еще. К дереву его тянуло по-прежнему. В хорошую погоду брал какую-нибудь деревяшку из множества ждавших его рук, садился перед домом, погружался в работу. Весь его чердак был заставлен скульптурами, резными предметами, мебелью ручной работы… Он редко оставался доволен сделанным, но целые серии похожих друг на друга вещей свидетельствовали о том, что он приближается к тому, что ему хотелось.
Не раз пытался повторить он ту змееподобную фигурку, которая словно сама приняла свои формы в его руках в соответствии с тенью на земле, на потом оставил это намерение.
Село их начало вымирать. Словно по какому-то неведомому плану, стало оно крошиться по краям, брошенные дома быстро разрушались, новых никто не строил. Дукатина это особо не беспокоило. Он привык к одиночеству.
Может, и не стали бы люди уезжать отсюда, да только раздоры, ссоры и ненависть продолжались слишком долго. Подлости, кражи, супружеские измены…
Грызлись из-за всего. Из-за границ участков, из-за места на кладбище, из-за протекающей крыши, из-за ссор между детьми… Из-за займов, наймов, мужья из-за женских сплетен, жены из-за мужей…
ebooksa