Хэтти Браун и фальшивые слоны

Хэтти потянулась, чтобы взять её за руку.

– У меня тоже. Если бы у меня был брат, я бы хотела, чтобы он был такой же, как Артур, – проговорила она.

Стоило её пальцам сомкнуться на руке матери, как они запульсировали. Их словно ожгло. Хэтти разжала руку.

Кончики пальцев и края ладони разгорелись красным. Девочка смотрела на свою кожу, и ею овладевал страх. Та части руки, что коснулась книги в Хотьгде-Конторе, будто горела.

Она хотела осмотреть тыльную сторону ладони, но вдруг в кухне раздался какой-то звук. Что-то шлёпнулось. И задребезжало. Что-то бушевало в холодильнике. Хэтти развернулась. Нужно что-то делать, пока мать не пошла посмотреть, в чём дело. Но прежде чем девочка успела пошевелиться, дверца холодильника распахнулась. Вывалился йогурт. Упала маслёнка. Затем рухнула полка, на которой стояли продукты.

Полноразмерный панголин плюхнулся на пол кухни.

Примечания

1

Историю знакомства Хэтти и Артура можно прочитать в книге Клэр Харкап «Хэтти Браун и похитители облаков» (прим. ред.).

2

Названия верёвочных узлов, которые применяются в морском деле и в альпинизме (например, в альпинизме используется дубовый узел). Двойной булинь, фермерская петля и мельничный узел вообще-то завязываются на середине верёвки, то есть в данном случае они должны были вязаться только одним хоботом. (Прим. ред.)

3

Названия других узлов, используемых в морском деле и в альпинизме (штык Дистеля применяют в обоих областях). (Прим. ред.)

4

Чётки, которые крутят в руках, просто чтобы отвлечься, а не во время молитвы. (Здесь и далее прим. пер.)

5

Замок в Уэльсе, возведённый в конце XIII века из красноватого песчаника, нынешний свой вид приобрёл в ходе реконструкции в 1660-е годы. Помимо садов, интересен обширной коллекцией предметов искусства, в том числе из Индии, которая являлась британской колонией.

6

Памятник природы Северной Ирландии: «мостовая» из смыкающихся базальтовых колонн образовалась во время извержения вулкана около 50–60 миллионов лет тому назад.

7