Хэтти Браун и фальшивые слоны

– А я призываю позволить Сэру Гидеону быть свидетелем того, как его идея будет представлена Лорду Мортимеру! – выкрикнул Сэр Шуаб.

Сэр Иводрев оглядел ряды восклицающих собратьев. Хэтти стало очевидно одно – дракон хочет остановить их восторги, но ярость, исказившая его морду, ясно говорила о том, что он не посмеет.

– Предложение принято, – промямлил он. И пригвоздил взглядом сначала Сэра Шуаба, а после – Сэра Гидеона.

Глава 17

Хэтти и Артур в сопровождении Леди Вайолет выскользнули из Гильдии Драконьего Рыцарства, пока возбуждение от голосования не схлынуло. Они затаились на задворках, укрывшись от чужих глаз среди теней неосвещённого переулка. Дети вжались спинами в дверной проём, но, выглянув из-за угла, смогли увидеть в створе домов, как драконы покидают собрание. Хэтти подумала, что, наверное, сейчас, пока Сэр Гидеон не отыскал их, самое время расспросить Леди Вайолет об одной вещи, которая не выходила у неё из головы.

– А как связана Потерянная Печать с книгой в Хотьгде-Конторе? – спросила девочка.

– В Хотьгде-Конторе великое множество книг, – произнесла Леди Вайолет и улыбнулась, однако даже не отвела взгляда от конца переулка, где виднелось здание Гильдии.

– Эта книга лежит отдельно в комнате рядом с главным залом.

Леди Вайолет застыла, не дыша. Теперь она смотрела только на Хэтти.

– Почему Мудрочервия рассказала вам о ней? – спросила она напряжённым голосом.

– Она не рассказывала. Мы нашли её.

Леди Вайолет метнулась к лицу Хэтти, а потом порхнула ещё глубже в проём двери, словно боясь, что её кто-то заметит.

– И что произошло?

– Мы прятались от стражей, – начала Хэтти.

Она сообщила Леди Вайолет, как обнаружила потайную комнату. Как её тянуло дотронуться до книги – и что случилось позже, когда она коснулась фолианта: мох на обложке словно устлал её руку. И как она увидела цветы, горы и высокого мужчину. А потом появился Сэр Гидеон и велел ей убираться прочь. И руку её будто обожгло.

Крылья Леди Вайолет едва подрагивали, когда Хэтти закончила свой рассказ.

– Покажи мне, – попросила дракоша.

Хэтти повернула руку ладонью вверх, чтобы Леди Вайолет поглядела на неё.

– Тут не на что смотреть, – пробормотала девочка.

Леди Вайолет облегчённо вздохнула.