Лучший забавный детектив

– Спасибо, но моя мама в лечебнице.

– В какой?… – начала глупая Софья и тут же нажала на язык зубами. Слово «лечебница» у каждого нормального человека ассоциируется только с психиатрией, и кому бы как не мне знать, по какому поводу там оказалась мадам Мартини.

Свое прозвище матушка Кирилла получила не случайно. Несколько месяцев назад, ночью в канун Нового Года до моей палатки непонятно каким образом – в домашнем стеганом халате и шлепанцах с пушистыми помпонами – добрела по скользкой улице совершенно пьяная женщина.

– Мартини есть? – прохрипела в окошко.

– Только шампанское, – ответила я.

– А покрепче?

– Водкой не торгуем, – сказала строго и про себя добавила: «Тем более что вам уже хватит».

– Тогда две бутылки сухого, – заплетающимся языком сказала женщина.

– Шампанского? – уточнила я.

– Да, – сказала та и сняла с пальца перстень, – это залог. Денег нет.

Я чуть было не захлопнула окошко палатки перед ее носом, уже сделала решительное движение, но пальцы мадам Мартини вцепились в плексигласовую перегородку, не давая ей задвинуться.

– Пожалуйста, – прошептала женщина, – мне очень нужно.

И я тут же поняла, что за две бутылки шампанского эта холеная надменная дама готова опуститься на колени в декабрьский снег и вымаливать самую дешевую, паленую шипучку.

– Хорошо. – Я взяла кольцо с прилавка. Мой бывший муж и его мама научили меня разбираться в драгоценностях. Кольцо с изумрудом в оправе из бриллиантовой крошки стоило не одну тысячу долларов. – Я буду работать завтра до двенадцати часов дня. Или через два дня тоже с двенадцати. Приходите за кольцом.

Две протянутые через окошко бутылки мадам схватила так, словно это был спасательный круг для утопающего. Прижала к себе и, нетвердо перебирая ногами, помчалась к дому. Перед самым крыльцом она упала. Но, невероятно перекрутившись, успела вытянуть бутылки вверх, приложиться со всего маху об лед спиной и, не поднимаясь, на карачках, вползла в подъезд.

Жалкое получилось зрелище.

На следующий день за кольцом никто не пришел. Я побоялась оставлять его Раисе или Земфире, – не от того что опасалась их непорядочности, просто не хотела рассказывать о ночном происшествии, – но, заглянув в палатку вечером, услышала:

– Прикинь, тут какой-то верзила заходил, – сказала Раечка, – спрашивал, не у нас ли какая-то пьянчуга кольцо в залог оставила.

– Орал?

– Нет. Похоже, тетка сама не помнит, где и чего делала.