Радиосигналы с Варты

— И тебе это нравится? — удивился Макс. — Обещай мне, что ты не согласишься, чтобы тебя сватали.

Хелена сначала провела ладонью по волосам Макса, а затем положила руку на его плечо и сказала:

— Если ты пообещаешь, что возьмешь меня в жены. Одна я тоже не хочу оставаться.

Макс молча снял руку девушки с плеча и надолго задержал ее в своей руке.

Дни шли один за другим своей чередой. В тот год снег выпал рано и скоро растаял. В конце ноября появился Черный и принес интересную новость. Он получил открытку из Бреслау. Его дядя (которого у него не было и в помине) почерком Яна Вилька писал, что он благополучно добрался до дома. Это известие следовало понимать так, что Вильк благополучно выбрался из кольца. От себя Черный добавил, что он лично понимает это так, что трое немецких патриотов благополучно прибыли к Яну Вильку и отправились дальше. То, что на открытке стоит почтовый штемпель Бреслау, еще ничего не значит: Вильк мог попросить своего друга бросить открытку в Бреслау, чтобы не открывать своего местонахождения.

Андре обрадовался известию, а Макс почувствовал себя немного посрамленным, так как из-за своей привязанности к Хелене он почти совсем забыл о товарищах. Когда же они в назначенное время вышли в лес, чтобы связаться с Центром, радист сначала настроился на волну своего коллеги. Оказалось, что на ней работает какой-то неизвестный ему слабенький радиопередатчик. Макс сразу же выключил рацию.

«Фриц, почему ты молчишь? — с тревогой подумал он о друге. — Где ты сейчас находишься, дорогой мой товарищ?»

В ПАРТИЗАНСКОМ СЕЛЕ

Из окошка Фрицу была хорошо видна вся местность вокруг, и особенно плотина, по которой он однажды пробежал с рацией за плечами под огнем гитлеровцев. Тогда за ним следом несся Федя, бросив повозку, опрокинувшуюся со всем, что в ней было, после того, как он начал изо всех сил бить лошадь. Как давно все это было! Фрицу казалось, что с тех пор минули годы. Рана его, которую уже десять дней не перевязывали, загноилась. Рука страшно болела, и боль отдавалась даже в груди. Правда, жар скоро пропал, но зато появились вши, от которых Фриц сильно страдал.

Доктора Челябинска уже не было в живых. Он погиб во время нападения гитлеровцев на дом, в котором лежали раненые. Его прошили автоматной очередью. От группы Владека осталось всего-навсего несколько человек.

Патриоты тщетно прождали доктора трое суток. Ни он, ни Владек не появились. После этого им пришлось покинуть свое убежище, так как поблизости от них расположились польские националисты. Патриоты двинулись во Влыницу, в партизанскую местность.

Влыница умело приспосабливалась к обстановке. При приближении фашистов местные жители запирали все ворота и двери на запор, а крестьяне и батраки-поденщики превращались в равнодушных обывателей, которые, о чем бы их ни спросили, ничего не знали. Совсем иначе вели они себя, когда в селе оставались местные представители оккупационных властей. Тогда все в селе подчинялось командованию Армии Людовой, в которой служили люди почти из каждого двора или семьи. В селе могли спокойно появляться польские патриоты и советские партизаны, чтобы привести себя в порядок, вымыться в бане, выстирать белье. Хозяева начинали печь и жарить для них. Фашистские прихвостни, находившиеся в селе, делали вид, будто они ничего не замечают. Даже верный гитлеровский пес по фамилии Эрг, назначенный оккупантами управляющим, делал вид, что ничего не видит и не слышит, так как понимал, что рано или поздно гитлеровцы уйдут и тогда придется отвечать перед своими односельчанами за все содеянное им.

Жители гордились своим селом, так как не где-нибудь, а именно здесь 30 июля 1944 года состоялось заседание Национального совета Лодзинского воеводства, в работе которого приняли участие группа представителей Армии Людовой и группа советских партизан во главе с Яковом Сальниковым. На совещании говорилось о том, что оккупанты приближаются к лесничеству, как предполагается, в поисках продовольствия. Сальников, которого здесь все называли просто Яшей, чувствовал что-то недоброе, так как в то время дивизия СС «Герман Геринг» находилась на укомплектовании и отдыхе в том районе. Яша решил все как следует разведать со своими людьми и потому покинул совещание задолго до его окончания. Ему удалось выяснить, что со стороны Выгоды к ним движется сильный гитлеровский отряд, а это означало, что нужно немедленно заканчивать совещание и уходить из села. Позже Яков Сальников погиб в бою, а благодарные жители села решили поставить ему памятник после окончания войны.

30 июля фашисты подожгли лесничество, вернее говоря, хутор лесника, которому незадолго до этого удалось переселиться поближе к прудам. Дом возле пруда стал для партизан своеобразным пунктом сбора всевозможной информации.

Туда же сначала пришли Эрнст, Вилли и Фриц, избежавшие судьбы, постигшей партизанского доктора и раненых. Владека во время нападения оккупантов дома не было: он находился где-то в округе и собирал товарищей. Его мучила совесть, что он не смог выручить раненых, и потому он стыдился попадаться майору Шарову на глаза.

Получив это печальное известие, немецкие патриоты собрались в домике у пруда, чтобы решить, что делать. Им помог случай. В домик пришли трое молодых парней. Вилли узнал одного из вошедших и радостно обнял его. Оказалось, что они знают друг друга еще с августа, когда познакомились в лесном лагере капитана Невойта.

Молодого парня звали Петей. Вилли еще тогда быстро подружился с ним, а теперь это знакомство пришлось как нельзя кстати.

Сам Петя был из Горького. В 1942 году он попал в фашистский плен и оказался в концлагере под Оснабрюком. Ему удалось бежать, и он через фашистскую Германию попал в Польшу, где и присоединился к отряду Армии Крайовой. Когда же он встретился с капитаном Невойтом, то сразу же перешел к нему в отряд. После разделения отряда на две части Петя остался в группе заместителя командира отряда по политчасти Куприянова. В одном из боев он был ранен в ногу. Куприянов решил оставить Петю в одной польской семье до полного выздоровления. Здесь он познакомился с другим раненым, по фамилии Петров, который также был из группы Куприянова. Их третьим товарищем по несчастью оказался совсем еще молодой паренек Ваня, которого фашисты в четырнадцать лет угнали из родной Белоруссии на каторжные работы в Германию, откуда он сбежал. Все трое были очень рады, что судьба свела их вместе, и надеялись, что им удастся присоединиться к своим.

Посоветовавшись, патриоты решили действовать совместными усилиями, выслать Владека вперед, чтобы обеспечить безопасность движения до расположения отряда майора Шарова. Однако необходимо было оказать врачебную помощь Фрицу. Расположились патриоты в убежище возле пруда. На этот раз их хозяева оказались людьми небогатыми, земли и скота у них не было, но сена на чердаке имелось в достаточном количестве, а в нем можно было неплохо укрыться от холода.

Пятеро товарищей делали все возможное, чтобы найти врача для раненого Фрица. Однажды Эрнст и Петя, радостные, влезли на чердак. В Котфине им удалось узнать, где находится отряд Федрова и Павлова, о котором тогда много говорили. Это был советско-польский партизанский отряд. Капитан Федров руководил крупной партизанской группой в районе Радомско. Впоследствии он объединился с группой польского командира Павлова. А в группе Федрова как раз и был врач. Эрнст умолял Фрица потерпеть еще немного, а уж тогда он приведет к нему врача. Однако вслед за едва родившейся надеждой пришло разочарование: у доктора не оказалось ни медикаментов, ни перевязочного материала.