Здесь Касриэль тоже проявил осведомлённость, делавшую честь любому купцу. Для него не составляло тайну, что груз Омара на таможне оценивали в тысячу сумов. В реальности, если с умом и не спешить, за эти благовония можно выручить почти в два раза больше.
— Ваши женщины привыкли обрызгиваться розовой водой, — мурлыкал меняла, словно видел сейчас наяву луноликих гурий, — Что за забота, когда нет недостатка в лепестках знаменитых дамасских роз? В юности я бывал в Дамаске, — вздохнул он, — Здесь настаивают воду на ладане. Его можно хранить годами и перевозить за месяцы пути. Ладан дорог.
Касриэль говорил, что его возят из персидского Тавриза через Бакинское море. А ещё из Константинополя. Ведь ладан курят во время богослужения в христианских храмах. Нужно его много. Особенно на Руси, где все христиане.
Сказав эти слова меняла поднял вверх палец, призывая меня к вниманию.
— Тот человек, который одолжил деньги, ведёт большую торговлю на Руси и у него там хорошие связи. Для него было бы немалой удачей приобрести этот ладан по сходной цене, а потом продать его своим православным друзьям. Именно такая мысль сразу мелькнула в моей голове, когда этот Авахав принёс мне заёмное письмо. Я даже спросил его, почему он не купил у своего должника ладан? Тот в ответ буркнул, что не сошлись в цене. Когда же я узнал, что деньги ему срочно понадобились именно для поездки на Русь, то подивился ещё больше. Ему ведь куда выгоднее было ехать туда с грузом ладана. А так я сторговал это письмо у него всего за половину цены. Плательщик надёжный, но уж больно далёкий. Хорошо, что у меня в Каире есть давнишний хороший партнёр.
Видно было, что подобная непонятная расточительность сильно озадачила менялу. Мне пришлось выслушать небольшую лекцию о меняльном деле, из которой я узнал, что половина долга обычно взимается с полного банкрота. Когда десяток лет назад один за другим рухнули известные банкирские дома Перуцци и Барди, то долги первого шли по 37 монет с сотни, а второго по сорок шесть. А здесь должник, имеющий первоклассный товар, на сумму, превышающую размер долга. И не сошлись в цене? Хотя всякое бывает. Касриэль подумал тогда, что может Авахав изначально собирался дождаться возвращения Омара, но ему срочно пришлось ехать на Русь.
— Там сейчас такие дела творятся, — вздохнул меняла, — не зря ведь твои греки туда спешат.
Я не удержался и спросил дядюшку Касриэля, а почему он сам так мало дал за письмо? Если нужно было всего лишь дождаться возвращения Омара и получить с него сполна весь долг.
— Я навёл справки, — не смутился тот, — Омар поехал в Мохши искать новый товар. Мускус и бобровую струю. Этого добра полно в северных лесах, но мало кто им занимается. Чтобы набрать нужное количество нужно сильно постараться. Возможно это не удастся сделать в Мохши и придётся ехать в Булгар. А вернуться оттуда он уже может по реке. Тем более что по пути можно заехать в два Сарая и даже ко двору в Гюлистан. Не там ли он изначально и собирался сбыть свой ладан, не продавая его Авахаву?
С Омара станется. Отыскивать выгоду он умел.
— Вот я и назначил сразу цену из расчёта на Каир.
Вообще-то Касриэль собирался подождать до весны, а уж если Омар не вернётся с первыми речными караванами, то отправить письмо с попутным кораблём в Египет. Однако вскоре в Тану прибыл посланец от хана Джанибека. Это был старый знакомец менялы ещё по Сараю и сразу навестил приятеля. От него Касриэль и услышал, что Омар исчез.
Объявление об этом подал хозяин постоялого двора в Мохши, где он жил. Омар часто отлучался, ездил по округе, не ночуя по нескольку дней. Поэтому хватились его не сразу.
Тамошний эмир тоже поначалу не придал этому значения. Только когда Омар не появился ещё неделю, послал людей на поиски. Опросили людей по окрестным деревням, караульщиков на больших дорогах. Ничего. Поняв, что дело принимает нешуточный оборот, эмир сообщил в диван визирю. Тот доложил самому хану.
Что можно отыскать в Мохшинских краях среди зимы? Всё под снегом. Вот касриэлевский знакомец и приехал в Тану, в надежде ухватить хоть какой след. Попросил менялу хорошенько подумать, что может быть не так с этим заёмным письмом.
Здесь и выяснилось, что чутьё не подвело матёрого ханского лиса.
XX. Тени Белой крепости
Выяснилось, что египетские купцы так и не купили тогда в Тане никаких рабов. Они отбыли отсюда с пустыми руками. Но ведь деньги им понадобились срочно для совершения сделки? Самый большой рынок невольников на этих берегах был в Каффе. Только тогда зачем понадобились деньги в Тане? Можно, конечно, легко объяснить всё тем, что Омар не поехал с ними, а потому и отдал деньги сразу. Вот только почему так спешили сами купцы? Они ведь прибыли сначала в Сугдею и лишь оттуда поехали в Тану.
Особенно заинтересовало сыщика, что в этом деле замешан Авахав. Тот был частым гостем в ханской ставке и был большим мастером на тёмные дела. Чёрная кошка перебежала между ним и касриэлевским приятелем ещё больше двадцати лет назад, когда тот ещё служил в Сарае Богохранимом — Старом Дворце. Один и тогда уже ловил рыбку в мутной воде, другой был наибом сарайского эмира. Поэтому, едва заслышав знакомое имя, ханский посланец сразу стал вынюхивать след вокруг Авахава. Однако ничего, указывающего на его причастность к исчезновению Омара так и не нашёл.
Зато сделка с египетскими купцами, становилась всё подозрительнее. Особенно после того, как выяснилось, что и в Каффе они не появлялись. Их корабль видели в Чембало, небольшой крепости на западе Крыма. Видели не кто-нибудь, а ханские лазутчики. Буквально за пару недель до того, как к её стенам подошло татарское войско. Десять лет назад, когда началось розмирье Джанибека с франками, генуэзцы построили там небольшое укрепление. Теперь хан, обломав зубы о неприступные стены Каффы, решил отыграться на Чембало.
ebooksa