Я протянула ей конверт, который держала наготове.
– Не надо денег, – отстранила она мою руку.
– Почему? – меня удивил ее отказ. Еще вчера она жаловалась на полное отсутствие денег, а теперь ей деньги не нужны?
– Сегодня пришло письмо. С деньгами. У меня была заначка. Денег немного, но на похороны их хватит. Еще Васин брат обещал помочь.
– А от кого деньги пришли?
– От Валентины, которая когда-то работала с Василием.
Я округлила глаза. Речь шла о Валентине Григорьевне? Надо же, как Василий Иванович запал в душу женщине, если она решила помочь бывшей своей сопернице. Впрочем, для Марии Павловны она не была соперницей. Кто хорошо знал Василия Ивановича, это понимали.
Заметив на моем лице удивление, Мария Павловна решила кое-что объяснить.
– Я знала, что мой Вася пользовался успехом у женщин. Сначала ревновала, изводила себя гнусными подозрениями, однажды даже ходила жаловаться Васиному начальству – не на мужа, а на его пассию. Но после смерти нашего сына все изменилось. Вася настолько замкнулся в себе, что даже мне трудно было до него достучаться. Представляете, в смерти сына он винил себя. Да-да, себя. Выпивать даже стал.
– Он винил себя?
– Да простит меня Васенька, что я выношу сор из избы, но это было очень давно, а за давностью лет, как говорят, не судят. Давно, очень давно он мне изменил. Нашему Славику не было и года, когда его папа загулял с практиканткой. Девчонка наглая, бесстыжая. Я делала вид, что не догадываюсь об их связи. Думала, он сам разберется, кто ему важнее и нужнее: семья или эта «прости господи». Я, наверное, и дальше бы молчала, если бы однажды она мне не позвонила. Вы бы слышали, что она кричала в трубку! Что я дура, уродина, что я давлю на жалость и спекулирую ребенком.
– Да уж, – хмыкнула я, успев с Любой познакомиться лично. Думаю, она не стеснялась в выражениях, и Марии Павловне пришлось выслушать много нелицеприятных слов. – И чего она добивалась?
– Чтобы я уступила ей место. Мол, попользовалась мужиком – передай другим. Я, по ее мнению, должна была забрать ребенка и переселиться к маме или, в крайнем случае, разменять квартиру. Ох, и зло меня взяло. Я Васе ничего не сказала, а пошла прямо к директору. Наговорила много чего – правду и неправду. Я хотела унизить соперницу, сравнять ее с землей. Не осуждайте меня. С волками жить – по-волчьи выть. Я думала тогда, что поступаю правильно. Кто же знал, что та девчонка была беременной. Срок был очень маленький. Она даже Василию ничего не сказала, а может, и сама тогда не догадывалась о своем положении. Директор ресторана стал на мою сторону. Видимо, эта девица и самому ему не нравилась. Он без зазрения совести выставил ее за порог, поговорил по-отечески с Василием и дурь из его головы начисто выбил, да так, что тот об этой девчонке не вспоминал долгие годы. – Мария Павловна замолчала, чтобы перевести дух.
Я, чтобы пауза не затянулась надолго, спросила:
– И все-таки Василий Иванович узнал, что стал отцом во второй раз?
– Да, Вася узнал, что у него сын родился только спустя много лет, когда тот к нему на практику попал. А потом Славу нашего убили. Тогда-то мне Вася во всем и признался.
– В чем признался? – уточнила я.
– Что сын у него внебрачный есть. Только общего языка он с ним никогда не найдет.
– Почему не найдет? – наиграно удивилась я. Историю о сложных отношениях отца и сына я слышала не один раз и от разных лиц. – Ведь к тому времени ваш общий сын погиб. Этот сын мог бы скрасить жизнь Василия Ивановича и вашу, наверное, тоже.
– Может, глупо звучит, но меня признание мужа в том, что общение с этим парнем невозможно, даже обрадовало. Как бы я своему Васе в глаза смотрела? Ведь это по моей вине парень остался без отца.
ebooksa