– Значит, отец Арсений был женат?
– Да, жена умерла, когда он служил по контракту.
– Досталось же ему, – посочувствовала я. – А дети у него были? Ради кого он деньги зарабатывал кровью и потом?
– Тема детей для меня и для остальных прихожан всегда была закрыта.
– Может, у него и не было детей? Скажем, после ранения он вообще не мог иметь детей, – предположила я. – Мужчины очень переживают по поводу своей мужской несостоятельности.
– Не знаю, – отрезала матушка Матрена, стремясь поскорей закрыть эту интимную тему. – В общем, одинок он был со всех сторон. За тот год, что он у нас служил, мы много общались. Домик мой в двух шагах от церкви. Отец Арсений часто ко мне на чай заходил. Я его многому научила: как людей заинтересовать, какую тему для проповеди выбрать. Кем-то вроде наставника для него была. Романа нам людская молва не приписывала: как-никак, а я его старше на пятнадцать лет.
– Сколько же вам лет, матушка Матрена?
– Семьдесят пять весной стукнуло.
– Я бы дала вам меньше, – без лукавства призналась я.
На семьдесят пять матушка Матрена не выглядела. Но, если честно, я не хотела бы в старости быть похожей на неё. Если бы можно было представить бестелесный дух, то он бы приобрел очертания матушки Матрены. Закроешь глаза – и не сможешь описать, кто стоял перед тобой секунду назад.
– Экология в нашем городке хорошая, предприятий вредных нет, – усмехнулась она, – люди отзывчивые, ну и муж меня любил, берег.
– А вот скажите, друзья к нему приезжали, может, родственники?
– Нет, никого у него не видела. Да и сколько он у нас отслужил? Меньше года. Но родственники у него были, – вспомнила матушка Матрена. – Сестра! Причем живет она поблизости.
– В Красногоровке?
– Нет, в Бельском, это село в тридцати километрах отсюда. Хорошее село, славится своими кузнецами. Мы там для храма ворота и ограждение заказывали. Про сестру я узнала совершенно случайно. Когда за заказом в Бельское наших мужиков снаряжали, отец Арсений попросил плотника Генку конверт с деньгами одной женщине занести. Генка передал, а потом у меня стал выпытывать, почему отец Арсений сам к сестре не ездит – всего-то тридцать километров, если по прямой, конечно. Я, естественно, спросила, с чего он взял, что эта женщина батюшке сестрой приходится. «Если эту тетку в рясу нарядить, от отца Арсения не отличишь – одно лицо», – заверил меня Генка.
– А вы спросили у отца Арсения, кто она? Сестра или нет?
– Нет, конечно же. Захотел бы – сам рассказал. Я думала на эту тему и пришла к выводу, что он с ней не ладил. А деньги он еще один раз посылал, – припомнила матушка Матрена, – и опять-таки через Генку.
– Понятно, а как в это Бельское проехать? Если эта женщина действительно сестра отца Арсения, то просто необходимо сообщить ей о смерти брата. Фамилию ее ваш Генка знает?
– Фамилию сестры отца Арсения у Генки уже не спросишь. Погиб он весной, причем совершенно глупо: пошел на рыбалку и утонул.
– Странно. Пошел и утонул?
ebooksa