– С вашего позволения, дядюшка, лучше отправьте мастера Дюрера в силезские соляные копи. Пусть искупает свой грех там. Мне такой спутник ни к чему.
– Я вам его не навязываю, а отряжаю в помощники. Его способности могут быть полезными в предприятии такого рода.
– Мне хорошо известны способности мастера Дюрера. Я как-нибудь без них обойдусь.
– Это ради вашего же блага, Дисмас.
– С позволения вашей милости, – вмешался Дюрер, – у Дисмаса и так будет немало забот…
– Мастер Дюрер, я предлагаю вам выбор. Либо вы отправляетесь в Шамбери под началом Дисмаса и оказываете ему всяческое содействие, либо остаетесь здесь. Поработаете кистью. Нам такие работники всегда нужны. Правда, мастер Спалатин?
– Совершенно верно, ваша светлость. Эконом говорит, что неплохо бы побелить подвалы.
– Какие подвалы?
– Все, ваша светлость.
– А долгое ли это дело для одного человека?
– Долгое, ваша светлость. А как закончит, пора будет начинать с начала.
– Итак, мастер Дюрер, что вы выбираете?
Дюрер молчал.
– Что ж, решено. Георг, мастер Дюрер, оставьте нас.
Они вышли.
– Прими мое благословление, – сказал Фридрих и вложил что-то Дисмасу в руку.
Дисмас поглядел на обломок кости в золотой оправе, подвешенный на золотую цепочку, и улыбнулся:
– Сустав пальца святого Христофора, покровителя странствующих.
– За него я заплатил тебе двенадцать гульденов. По-моему, ты не заслужил такого подарка.
– Увы, не заслужил.