Кому-то надо подчищать искажения. Да, работа неблагодарная и порой — довольно грязная, но это лучше, чем уйти в небытие в расцвете сил и молодости. Физиологические параметры ее организма идеально подходят для слияния с металлоорганикой. Процесс модификации тела уже запущен и идет успешно, так что есть смысл согласиться. Не самое плохое занятие.
Хозяева времени предложили выбор, и Тха-Сае его сделала, будучи совершенно деморализованной, уничтоженной, проклиная свою откровенность в разговорах с тем, к кому прониклась доверием и даже чем-то большим. Она не хотела умирать.
— Больше я его не видела… Я просила доказательств, и мне их предоставили. Никаких подозрений о нападении, просто рухнувший потолок в покоях, отведенных моей семье. Никто не выжил. — Тая помолчала, глядя в одну точку перед собой. — Таких, как я, около трех десятков. Императорский дворец служит идеальным прикрытием для наших хозяев, но, мне кажется, это только внешний выход, потому что можно пройти по всем коридорам дворца и не найти ничего. Это только выход, а на самом деле все помещения базы находятся в ином месте. Может быть, в дефектном кармане времени. Каждый раз нужно проходить через нейтраль, чтоб туда войти. Нас просто не замечают — пока не поступит распоряжение действовать в той или иной временной ветке…
Обучение Тха-Сае длилось почти год, а потом она потихоньку стала искать возможности исправить свое прошлое. Увы, чистое перемещение назад, как и встреча с самой собой, невозможно. Личное прошлое блокировано для каждой из малиновок, синх просто не сработает. Она долго искала пути решения проблемы, и нашла — на уровне слухов, ходящих среди малиновок, что можно попасть в ту ветку времени, откуда появился временной прототип, исказивший реальность… Тха-Сае сбежала во время выполнения очередного задания.
— Если бы не мой длинный язык и дурной характер, никто бы еще долго не узнал, кто ты. Вы с отцом остались бы живы, как и Аиса.
По тому, как дрогнул голос девушки, Марина догадалась, что это имя много значит для самой Таи. Ничуть не меньше, чем имена родителей.
— Компас малиновок позволяет мне управлять синхом и ориентироваться во временных потоках. Я… готова показать и то, и другое.
С этими словами Тая расстегнула свою черную сумочку и достала оттуда…
… странные часы. Каплевидной формы, размером почти с женскую ладонь, с циферблатом, лишенным цифр и стрелок. Наверное, они вдохновили бы Сальвадора Дали. Розоватый мерцающий корпус, скорее всего, из станза. Ковалев вдруг понял, что может только частично подтвердить, что перед ним. У предмета не имелось законченного вида. Если сфокусировать взгляд и не моргать, очертания цифр и стрелок проступали довольно четко, а вот, сколько там цифр и стрелок, непонятно совершенно. Как только глазные яблоки совершали минимальное движение, или же требовалось моргнуть — все, картинка смазывалась, и приходилось снова напрягать зрение.
И откуда же получает энергию этот прибор, и сколько нужно той энергии, управляющей временем?! Что, карманная черная дыра? Только вот вес такого объекта должен быть запредельно большим, и хрупкая девушка никак не может держать на ладони гигантский астрономический объект.
Или может?
Майор протянул руку ладонью кверху.
— Осторожно! — Одними губами пробормотала Тха-Сае. — Не дави, только держи.
Синх не был тяжелым. Он просто… ничего не весил. В руке у Ковалева лежала пустота.
Это было настолько противоестественно, что захотелось стряхнуть предмет на пол, как ядовитое насекомое. Между тем, демонстрацией синха дело не ограничилось.
Без какого либо кокетства, стеснительности или просьбы к мужчине, чтобы отвернулся, Тая быстро сняла футболку, оставшись в светло-голубом бюстгальтере. Но не он привлек внимание Валентина, и не безупречно красивое тело девушки.
Точечные, полустертые округлые шрамы — это первое, что бросалось в глаза. По четыре прокола с каждой стороны грудной клетки, как раз между ребрами. Потом девушка повернулась спиной и подняла волосы, давая возможность рассмотреть ряд крохотных ажурных металлических вставок вдоль позвоночника, почти сливающихся с поверхностью кожи — по-видимому, тоже станзовых. Они как будто врастали в каждый позвонок, начиная от седьмого шейного, и убегая вниз, под пояс джинсов.
Какие-то имплантаты?! Не приходилось сомневаться, что за этой кажущейся легкой, чужеродной красотой стоят сложнейшие операции, и, наверное, ни одна и не две.
— Это… что? — Резко спросила Скворцова, сузив глаза, полные гнева.
— Мой личный компас для прыжков во времени и нейтрали.
ebooksa