— В них ездят. Путешествуют. В моём мире ведь нет ни мётел, ни стёкол, ни дракоздов… Надь, а мы можем на нём поехать?..
— Можем, но давай как-нибудь в другой раз. Официально отпросимся и покатаемся. Сейчас-то мы тайком ушли, не хотелось бы задерживаться…
Я разочарованно кивнула и ещё раз посмотрела на «дракономобиль», как окрестила про себя этот полуживой транспорт. Мне показалось, его бока тяжело вздымались. Устал…
— Пошли?
Надея кивнула на вход и толкнула тёмную узкую дверку, состоявшую из стеклянных пластинок. Звякнул колокольчик. Мы окунулись в карамельное тепло и аромат книжных корешков, и я тут же забыла обо всех драконах и поездах…
— Ну? Что скажешь? — блестя глазами, спросила соседка.
Обводя взглядом книжные хоромы, я временно потеряла дар речи. Треугольные полки, похожие на пёстрые вигвамы, уплывали куда-то в потолок. Посреди помещения пылал костёр («Неужели настоящий?»), над ним в медном начищенном котелке булькала густая янтарная субстанция. На её поверхность то и дело всплывали жемчужные пузырьки — некоторые лопались, а некоторые отделялись от жидкости и взлетали к потолку, где пересекались верхушки полок-«вигвамов», туманились лёгкие облака и шумели кроны. Интересно, что за деревья? Колдовство или ма́стерская архитектура?..
— Ты ещё посмотри на второй зал!
Надея схватила меня за руку и потащила вперёд; после чавкающей грязи тёмно-зелёное, похожее на траву покрытие приятно пружинило под ногами. «Вигвамы» и облака остались позади, мы вышли во вторую комнату — и я опять обомлело застыла. Здесь тоже были книжные полки — но на этот раз в форме невероятно толстых, просто неохватных деревьев.
— Баобабы, — с видом знатока прокомментировала Надея.
Я кивнула и провела ладонью по шероховатому древесному боку. Потом задрала голову: где-то в вышине простирались розовые кроны…
— Ого… Надей, это самый необычный книжный, в котором я когда-нибудь бывала!
— А вот тебе и библиотека, — усмехнулась соседка, широким жестом обводя небольшую комнатку, скрытую в чаще баобабовых «полок». Ряды столов, мягкие глубокие кресла — красные, жёлтые, зелёные, фиолетовые, — тяжелые бархатные шторы, камелёк за ажурной серебристой решёткой и рамки с фото — всюду, где только можно. На всех фотографиях были утки.
— Утки? Серьёзно?
— Это место называется «Утиный Уголок». А там, дальше, — кафешка и кондитерская.
— Это и есть филиал «Латиха»?
— «Латехо». Да, он и есть. Ладно, Кир, задерживаться сильно не будем — если хочешь, смотри книжки, хочешь, выпей чаю. А я найду «Искусство Артефаторики» и вернусь, хорошо?
— Ага… Только я ж без денег. Чай не светит.
— Я угощаю.
И Надея унеслась в первый зал с вигвамами. А я осталась бродить меж баобабов, решив подождать её здесь. Сняла с полки толстую книгу в тяжёлом кованом переплёте. Надо же, я такие видела только на картинках! По центру обложки плетёными ремешками был прикреплён крупный и гладкий синий шар — вернее, полушарие. Я тронула его пальцем, и внутри искристо взвилось мерцающее крошево. Потом в глубине вспыхнула алая искорка, и всё стихло.
ebooksa