Да, он изменился, но не сильно. Из внешности пропала юношеская смазливость, оставив вместо себя утончённую мужскую красоту. У него были всё такие же удивительно яркие синие глаза, та же улыбка, те же тёмные волосы. И та же аура силы, которая присуща всем Карильским. Хотя в Эрике я её не чувствовала. Но, наверное, дело в том, что он недомаг.
— Разрешите представить вам наших друзей, — сказал Эрикнар, указав на нас с Вайсесом. — Это Мико и Арфелия. Ну а Перси вы и так прекрасно знаете.
— Очень приятно, — ответил принц, протягивая руку моему напарнику. — Зовите меня Эль. А это моя супруга Мей.
— И мне приятно, — ответил тот, как мне показалось, довольно иронично.
— Леди Арфелия, — принц перевёл на меня взгляд, посмотрел в глаза… и улыбка пропала с его лица.
Эльнар разглядывал меня с нескрываемым удивлением, граничащим с неверием. Громко выдохнул, попытался взять себя в руки, но получилось у него неважно. Всё-таки отвернувшись, он галантно отодвинул стул для супруги, потом сел сам и снова уставился на меня. Я же продолжала молчать, но и взгляда не отводила — просто не могла отвести.
Всё же, чего бы я ни говорила, но в этом мире он был моим самым близким родственником. И пусть ничего кроме общей крови нас не связывало, но всё же.
— Слушай, Эрик, — проговорил Эльнар, повернувшись к нему, — ты не просто так нас позвал, да? Так, может, объяснишь?
— И что я должен объяснить? — спокойно поинтересовался блондин.
— Почему твоя гостья как две капли воды похожа на мою мать? Да такого сходства просто не бывает. — И снова посмотрев на меня, спросил: — Это шутка? Иллюзия? Арфелия, он вас заставил?
Спрашивал-то он одно, а в глазах я к собственному стыду увидела надежду. Его взгляд умолял меня сказать, что всё это правда, и его догадки верны. А я никак не могла понять, что чувствую сама. Ведь с его возможностями ему бы не составило труда меня отыскать… если бы только было желание. Я же все эти годы жила с обидой и уверенностью, что просто не нужна ему. Но сейчас, видя его перед собой, глядя ему в глаза, вдруг снова почувствовала себя маленькой девочкой, которая осталась одна, и которой так хотелось, чтобы за ней пришёл брат.
За столом повисла тишина. Эль всё так же смотрел на меня, иногда бросая полные укора взгляды на Эрика. А я молчала, понимая, что если сейчас заговорю, то точно расплачусь. И всё же кое-как смогла собрать в кулак волю, изобразить натянутую улыбку и подняться на ноги.
— Простите, отойду ненадолго, — проговорила, выходя из-за стола.
И пошла прочь, хоть ноги почти не держали.
— Фел! — Мико догнал меня почти сразу. Отвёл дальше к носовой части палубы и крепко обнял. — Всё, хорошо. Я с тобой. И никому не позволю тебя обидеть.
В мыслях звенела пустота. А в душе творился такой бедлам, что разобраться с ним я даже не пыталась. Но рядом с Мико у меня хотя бы получалось нормально дышать, и даже начала понемногу успокаиваться.
— Обещаю, я тресну Эрику в глаз за это, — прошептал Вайсес, коснувшись губами моего виска. — Прости, Фел. Уверен, он хотел, как лучше. Эльнар ведь не знал, что ты жива. А этот гад пообещал мне, что ничего ему не скажет. И не сказал же! Просто устроил вашу встречу.
— Так и есть, — прозвучал рядом голос Эля.
Я вздрогнула и непроизвольно сильнее прижалась к Мико. Сейчас он казался мне оплотом спокойствия и уверенности, тем единственным, кто защитит от всего на свете. А на собственного брата я попросту боялась поднять взгляд.
— Мико, оставишь нас? — проговорил принц.
ebooksa