Я уставилась на него с полнейшим непониманием. На какой ещё могиле?
— Официально Луиза Скафл погибла, не пережив раскрытия своего магического дара, — продолжил Эльнар. — А ведь отец разрешил мне забрать тебя во дворец. Я приехал… а бабушка огорошила меня такой дикой новостью. И я много лет считал себя виноватым, потому что мог же приехать раньше. Мог вообще не допустить твоего спешного бегства из столицы вместе с няней. Но я был слишком занят своей жизнью, решением своих проблем. За что и поплатился.
Я слушала его, и даже не пыталась сдерживать слёзы. Они стояли в глазах, скатывались по щекам, но с моих плотно сжатых губ не сорвалось ни единого всхлипа.
— И вот… ты передо мной. Взрослая. Красивая. Безумно похожая на мать, — он горько усмехнулся: — И прячешься от меня в чужих объятиях.
Он перевёл взгляд на Мико и попросил:
— Отпусти её. Клянусь, со мной с ней ничего не случится. Но нам нужно поговорить. Наедине.
— Я вам не мешаю, — не собирался сдаваться Вайсес. — Говорите.
Но я смотрела на Эльнара и просто не знала, как теперь поступить. Интуиция молчала, разум велел держаться от королевской семьи подальше, но душа… она чувствовала в нём родного человека. Тянулась к нему. Хотела его любви, его заботы, его защиты. Ей нужен был брат, которого она всю жизнь считала предателем.
И всё же я отрицательно покачала головой.
— Простите. Мне лучше вернуться в академию.
— Арфелия, — принц хотел возразить. Может, попытался бы уговорить остаться. Но я не дала ему такого шанса.
— Нет. Мне нужно всё это осмыслить. И, пожалуйста, давайте оставим нашу встречу в тайне. Вам-то всё равно, сестру вы уже похоронили. А я боюсь реакции полиции и вашего отца. Дайте мне и дальше жить спокойно.
И пока он не успел ответить, повернулась к Мико и попросила:
— Включай свой артефакт.
Он кивнул и, достав из кармана небольшую голубоватую сферу, активировал её.
Спустя мгновение морской пейзаж сменился заснеженными улицами, мы оказались у ворот академии, а я наконец смогла вздохнуть с облегчением.
Встреча с Эльнаром стала для меня слишком серьёзным испытанием. Я банально оказалась к ней не готова. И пусть сейчас удалось сбежать, но я отчётливо понимала, что на этом история не закончится.
— Он этого так не оставит, — подтвердил мои мысли Мико. — Всё, что я могу, это попросить его дать тебе время. Не давить, не спешить. Но Эль твой брат. Может, тебе всё-таки стоит хотя бы попытаться наладить с ним отношения?
— Может, и стоит, — вздохнула я, поёжившись от холода. Моё пальто осталось на корабле, а в одном платьице здесь было очень зябко. — Но не сегодня. И не завтра.
— Ладно, — Мико снял с себя пиджак, накинул его мне на плечи и крепко обнял. — Идём скорее, а то совсем замёрзнешь.
ebooksa