Игра тёмного принца

— Эвенар Карильский-Мадели к вашим услугам, прекрасная леди, — проговорил он, продолжая улыбаться. А потом и вовсе поднёс мою руку к губам и поцеловал пальчики.

От этого жеста я окончательно впала в ступор. Мало того, что передо мной принц, обалденно красивый мужчина, так он ещё и ведёт себя, словно сказочный персонаж.

Он вообще реальный, или у меня галлюцинации от лекарского успокоительного чая?

— Арфелия, вы не проводите меня к лорду Тазирскому? Боюсь, со всей этой спешкой я не успел сообщить ему кое-какую важную информацию, — проговорил его высочество.

— А… — только и смогла сказать я, отчаянно пытаясь вернуться в реальность. — Да, конечно. Идёмте.

И, развернувшись, направилась ко входу в здание. А в голову снова полез целый табун самых разных мыслей. А имела ли я право поворачиваться к нему спиной? Где его охрана? Принцы же не должны ходить без охраны, да ещё и ночью. Почему он помог Эверли? Как вообще узнал, что ему нужно помогать?

Стоп.

Мико!

Я резко затормозила и обернулась. К счастью, мой царственный спутник успел остановиться, и столкновения не произошло.

— Ваше высочество, это ведь лорд Вайсес вас попросил о помощи? Я права? — выдала, чувствуя, как в душе всё сильнее нарастает ледяной комок.

Зато теперь стало ясно, почему Мико так не хотел прибегать к этому варианту. Даже не представляю, что он предложил принцу взамен на эту помощь. С таким точно за мелочи не сторгуешься.

— Вы правы, Арфелия, — ответил Эвенар. И так пристально смотрел мне в глаза, что очень захотелось опустить голову, но я удержалась и взгляда не отвела.

— Я понимаю, что просто так вы бы этого не сделали. Он теперь точно у вас в должниках. Но… Мико пошёл на это во многом и из-за меня. Потому… я… прошу…

И замялась, просто не в состоянии подобрать слова.

Он коснулся моей руки, словно стараясь успокоить. И, как ни странно, это подействовало.

— Вы хотите отдать этот долг вместо него? — ровным тоном уточнил принц. — Я правильно понимаю?

— Да, — заявила решительно. — Думаю, это справедливо.

— Нет, — покачал головой Карильский-Мадели. — Он пошёл на это ради друга, которому грозило крайне суровое наказание. Деталей пока не знаю, но у полиции есть доказательства связи лорда Тазирского с запрещёнными Теневыми Играми. Его род и так в опале, потому заступиться за Эверли было некому. К тому же, по этому долгу будет расплачиваться не Вайсес.

— А кто же?

— Сам Тазирский.