— Он самый, — пробасил моряк. — Андрей, по фамилии Чимра. Забыл?..
— Как же забыть? Андрюха!..
Обнялись старые друзья, расцеловались.
За ужином Степан пробовал начать разговор, но, заметив, что друг сильно голоден, замолчал. Только когда Чимра наелся и поблагодарил хозяйку, Степан спросил:
— Что тебя занесло в нашу глушь?
Чимра ответил уклончиво:
— Сытно живете. — И показал на стол. — Мясо, поди, не выводится?
Степан усмехнулся, пожал плечами:
— Тайга кормит.
— А в России голод. Знаешь об этом?
— Слышал что-то такое…
— А я, Степан, своими глазами видел. Страшное это дело — голод, очень страшное… — тихо сказал Чимра. Помолчал и заговорил медленно, рассудительно, как когда-то на корабле разговаривал с матросами. — Трудное, Степан, сложилось в России положение. Продовольствия не хватает, топлива нет. Люди от голода мрут, как мухи. Тиф захлестывает. Надо самым спешным порядком восстанавливать хозяйство, а для этого надо покупать за границей машины, станки…
— За что их покупать, когда жрать нечего? — спросил Степан.
— Ты, едрена-зелена, слушай. За границей мы можем продать те товары, без которых сумеем прожить: меха, например, пушнину… Смекаешь?
— Их еще надо добыть.
— Вот за этим я и приехал в вашу глушь, — решительно сказал Чимра и повернулся к молчаливо слушавшему Темелькину. — Как, дед, думаешь, добудем?
Темелькин, польщенный вниманием гостя, утвердительно закивал:
— Добудем, паря, добудем. Тайга большой — весь народ кормить может.
Долго проговорили в тот вечер Степан и Чимра. Старик слушал их разговор молча. Только когда начали обсуждать, где лучше вести промысел, старый остяк вынул изо рта трубку и сказал:
— В Шаманову тайгу ходить надо.
ebooksa