– Но только это будет не Людвиг?! – ее глаза наполнились жгучими слезами, те опрокинулись ей на щеки и побежали по ним широкими извилистыми дорожками. – Как такое может быть, мама?!
– Деточка моя! – прижала голову принцессы к своей груди королева. – Плачь. Со слезами уйдет горечь. Только ты у меня еще такая юная, такая хорошенькая, а какой красавицей еще станешь.
– Ох, мама, ох! Как это могло со мной случиться? Зачем он так со мной поступил? Зачем выбрал Алису, а не меня? Алису! Да! Что он в ней нашел?! Да она ни танцевать толком так и не научилась, ни в хозяйственных делах ничего не разбирается. Что из нее за жена получится?! Ох уж эта сестра! Вся такая на парня похожая. Да что он в ней мог найти?! Разлучница! Злая она!
– Тихо, дочка. Не ругай сестру. Нет в случившемся никакой ее вины.
– Как же нет? Как раз есть! Она не хотела замуж. Она сбежала из дома. Могла навлечь на всех нас позор. А когда я должна была стать женой Людвигу, она не отказалась от его повторного предложения руки и сердца. Ведь, так, мама? Я правильно все поняла?
– Мы еще ничего толком не знаем, как так вышло, что принц снова заговорил о первичной помолвке.
– Вот видишь! Это она к этому руку приложила. Я чувствую, что она снова что-то натворила. Вечно из-за нее весь дом перевернут вверх дном. Разлучница! Ненавижу ее! Знать такую сестру не хочу!
Глава 19
В замке царила суматоха. Алиса собственными глазами ее наблюдать не могла, все из-за того, что была наглухо изолирована от общества. Она уже три дня сидела в отведенных ей комнатах. До нее всего лишь долетали некоторые звуки из коридора. Еще могла выглядывать в окно на двор. Но даже этого ей хватало, чтобы сделать выводы, что переполох стоял нешуточный. Неужели, Людвиг не обманул, и свадьба, действительно могла состояться завтра? Вот это да! Очень хотелось у кого-нибудь навести справки обо всех приготовлениях, но возможности такой не имела. Только и общалась, что со служанкой, которая приносила ей еду, убирала и исполняла мелкие поручения, да еще с портным. И та и другой, точно в рот воды набрали, не желали с ней ничего обсуждать, кроме своих непосредственных обязанностей.
Был еще Ганс. Эта тень перед закрытыми дверями. Этот неусыпный страж. Этот, дьявол знает, что такое. Но он с некоторых пор только все иронизировал и кривился в ухмылках. Особенно после того, как застал ее за разглядыванием стенной кладки за окном спальни. С тех пор даже в собственных покоях не стало от него отдыха. Стоило решить прилечь, как садился верхом на стул, лицом к раскрытому для поступления в комнату свежего воздуха окну, и замирал в такой позе, словно превращался в камень. Попробуйте, усните в такой обстановке: двери неизменно на замке, даже ночью кругом шорохи и какие-то действия во дворе под окном, а перед ним точно цепной пес, вечно сидел Ганс.
– Твой господин тебя по голове не погладит, когда скажу ему, что ты проникал в мою спальню. А! Каково тебе будет давать объяснения, что ты там делал? Какая надобность была находиться рядом с его спящей невестой?
– Это конечно, как рассказать! Ты, Высочество, не сомневаюсь, наверняка мастерица на выдумки. Взять хоть затею спуститься во двор темной ночью по отвесной стене. Неужели, мозгов бы хватило так рисковать? Нет, стену я потом осмотрел, там действительно имеются щербатые камни, отдаленно подходящие для лазания по ним. Но вы ведь не циркачка какая, а принцесса. Понимать надо, какой опасной была затея. И не только здоровьем рисковали бы, между прочим.
– Ладно. Здесь с тобой все понятно. И не хмыкай мне постоянно. Надоело уже! Лучше скажи, что твой господин, приедет скоро?
– Соскучилась по жениху?
– Нет, это надо! Его спрашивают, а он что?! Должен отвечать коротко и ясно.
– Нет. Он не приехал. Жду его с минуты на минуту. Дозорные с окраинной крепости прислали птицу, что наш принц границу королевства пересек. Так хорошо все рассказал?
– Вполне. Можешь, когда тебя поругаешь.
– А теперь занялась бы ты примеркой платья. Хватит на подоконнике сидеть и ногой качать. Портного уже удар с твоими капризами хватил. Учти, Высочество, Людвиг церемониться не станет, если наряд не будет готов к завтрашнему утру. Возьмет за руку и поведет к алтарю в платье с одним пришитым рукавом или, скажем, с только наметанной кружевной оборкой на юбке. Что там у вас еще не доделано? Я уже до чертиков наслушался воплей этого почтенного мастера своего дела. Где он, кстати? Снова пошел успокаивающий сбор пить? И да! О чем это я. А, Людвиг! Так и потащит за собой в храм в недошитом наряде, будь в этом уверена. Ему-то все равно, а каково станет тебе себя ощущать? Перед гостями, перед своими близкими, перед новыми родственниками, наконец? Не будет стыдно? Это станет скандалом года, точно!
– Вот и я, – в тот момент дверь приоткрылась и в щель просунулась голова того самого портного, про которого только что была речь. – Могу зайти? Как вы, Ваше Высочество? Настроены продолжить примерку?
ebooksa