Девушка-воин

– Заходи, уважаемый. Алиса Равногорская только что сказала мне, что замучилась тебя ждать. Когда же, говорит, продолжим, наконец, платье примерять.

– Я здесь! Я готов! Немедленно приступаем!

– О, что это? – девушка переключила внимание за окно. – Вроде новый какой-то переполох случился? – Высунулась она в него наполовину.

– Где? – шум со двора заинтересовал и Ганса. – Ну, вот! Дождались! Это принц прибыл в крепость. А платье-то не готово! Сейчас явится сюда и со всех вас спросит. Так-то!

– О, боги! – засуетился мастер. – Я не виноват. Ваше Высочество, пожалейте! Спуститесь с окна! У меня жена, дети, у меня нервы на пределе.

– Не расстраивайтесь вы так. Людвиг не придет сюда до завтрашнего утра точно. Это плохая примета, видеть платье невесты до дня бракосочетания. Он не посмеет сунуться сюда. Обещаю.

– Я бы на это не надеялся, – снова хмыкнул Ганс. – Но вы, конечно, можете поступать, как захотите.

– Ладно. Продолжим примерку. Я согласна, – спрыгнула Алиса с подоконника.

– То-то же, – Ганс привычным жестом взял в руки стул, поставил его перед дверью и оседлал, развернувшись лицом к створке. – Я уже не смотрю. Можете работать.

Портной с утроенным рвением взялся за дело. И все равно не успел до конца дня завершить свадебный наряд принцессы. Пришлось ему уже при свечах подшивать подол, но это было последнее, что осталось недоделанным. Именно за этим занятием его и застал пожаловавший в покои невесты принц, вошедший через боковую дверь, что вела из его личной гостиной.

– Я сейчас! Я мигом. Мне тут всего-то ничего и осталось, – засуетился мастер.

Но Людвиг жестом остановил поток объяснений. Казалось, что слова портного его не занимали совсем, тогда как вид стоящей перед ним Алисы в белоснежном платье завладел всецело вниманием. От пристального взгляда, цепко обследовавшего всю ее фигуру, девушке сделалось горячо. Не выдержав напряжения, она отвернулась к окну и больше старалась не смотреть в сторону жениха. Но все равно перед глазами так и стояли жадные взгляды на ее оголенные плечи и грудь, а по шее они прошлись, будто обласкали ее всю от уха и до ключицы.

– Как обстановка, Ганс? – Людвиг потребовал отчета у друга, все еще не отрывая глаз от невесты. – Пытался кто-нибудь сюда проникнуть?

– Конечно! Как иначе?! Первая в списке твоя матушка. Дальше продолжать?

– Не нужно. Надеюсь, ты точно исполнил мое распоряжение.

– Обязательно. Ты же меня знаешь.

– Знаю, друг мой, знаю. Поэтому и поручил это дело тебе. А еще отдельное спасибо, что, вернувшись домой, я застал здесь свою ненаглядную. Полагаю, попытки улизнуть от меня и предстоящей свадьбы все же были? – глянул на дернувшееся, было, плечо девушки и фыркнул. – А ведь ты давала слово, дорогая. Помнишь? Там, на опушке. Когда был мой верх над твоим несостоявшимся любовником, или, как его там, «наставником». Что же теперь дергаешься, когда речь об этом зашла?

– Ничего я не пыталась! – попробовала она защититься нападением, но столкнулась со смеющимся взглядом Ганса, и вся сдалась.

– Ладно. Прощаю, – молвил жених. – Завтра у нас с тобой знаменательный день, не хочется теперь уже выяснять отношения, – потом отвернулся от нее к другу. – Пойдем, Ганс, ко мне. Надо кое-что обсудить. Нет. Эту дверь не закрывай. Я стану через нее следить за этой ведьмочкой. А тебе потом дам отдых. Да, эту ночь можешь спать у себя. Хватит тебе нести сутками вахту на стуле. Отдохнешь перед завтрашним мероприятием. И еще! – на пороге снова обернулся к невесте. – Плечи и грудь слишком призывно оголены!

– Это сейчас модно, Ваше Высочество! – взмолился королевский портной. – И потом, переделать это все уже не реально!