– А может, и не полиция это вовсе была, а отдел по борьбе с коррупцией. Мужчина-то видный… в длинном пальто, – стала размышлять вслух красноберетовая.
– Приезжал только один мужчина? Не наряд? – удивилась я. Все это слишком подозрительно.
– Ну да, один, – хмыкнула старушка. – Он нам сказал, что представитель закона, удостоверение майора показал, а что там дальше написано, внимания не обратила.
– Майора говорите? Случайно не Дмитрий Смирнов? – догадка пришла сама собой.
– Смирнов… А что, тоже твой знакомый? Как-то много знакомых в твоем-то возрасте, – окинула меня взглядом синеберетовая.
– Можно вас попросить, – проигнорировав замечание старой сплетницы, обратилась я к обеим.
– О чем?
Я полезла в сумочку и достала две тысячные купюры. Никогда раньше не давала взятки и сейчас дико волновалась, но все же решила, что это лучший выход. Протянув по купюре каждой старушке, я тяжело вздохнула и жалобно посмотрела на них:
– Вы в чем-то правы. Леша меня обманул. Я не беременна, но ищу его по личному делу. Не могли бы вы мне сообщить, если он вернется? Я оставлю свой номер.
– Обманул все-таки, – довольно заявила синеберетовая, словно она часами выпытывала у меня правду, и я наконец сдалась. – Всегда он мне не нравился. Хорошо, деточка, пиши свой телефон.
Деньги быстро расположили ко мне двух сплетниц. Они обе взяли мой номер и пообещали позвонить, если кто-то из Фоминых вернется. Конечно, я, в свою очередь, дала слово их отблагодарить за внимательность, если меня предупредят о возвращении блудного друга.
Попрощавшись со старушками, я поспешила в ателье, хотя на самом деле можно было не торопиться. Арина только определилась с фасоном, и ей предстояло выбрать ткань и снять мерки. Пока подруга была занята, мне любезно предложили воспользоваться компьютером, чтобы в Интернете посмотреть платья, которые мне могли бы подойти. Я согласилась, но искать стала отнюдь не наряды.
Первым делом я решила разыскать Фомина в соцсетях, но он был зарегистрирован только на сайте ВКонтакте. Последняя его активность была еще до отчисления из Оболенки. У Леши в «друзьях» я нашла Лядова, но и он не заходил на свою страницу с осени. Неужели и Денис исчез? Я забила в поиске Google его фамилию и имя в надежде отыскать хоть что-нибудь о парне, но увидела куда более шокирующую информацию:
«Студент престижного Университета им. П.С.Оболенского погиб под колесами поезда на станции метро Выхино. Несчастный случай произошел вечером в час пик. Молодой человек соскользнул с платформы и попал под приближающийся поезд. Экспертиза выявила высокое содержание алкоголя в крови погибшего…»
Я посмотрела на дату – одиннадцатое октября, на следующий день после осеннего бала! Это не могло быть простым совпадением. От Лядова и Фомина избавились так же, как от Авилова и профессора Радзинского. Кто бы за этим ни стоял, они убивают за информацию. Если они выяснят, как много мне известно, то следующей жертвой буду я.
20. С широко закрытыми глазами
Мы начинаем ценить свою жизнь особенно сильно, когда она оказывается под угрозой. Играя в смелую искательницу правды, я серьезно не думала о том, в какой опасной ситуации оказалась. За каких-то несколько месяцев в моем Университете убили преподавателя и трех студентов (я не сомневалась, что Лешу Фомина постигла та же участь, что и Дениса Лядова) из-за того, как много они знали. Теперь я четко сознавала, что если засвечусь перед их убийцами, то сама стану следующей жертвой. Меня охватила паника. Я даже была готова просить Смирнова отправить меня на программу защиты свидетелей, но все же поняла, что не смогу отказаться от собственной жизни. Всю дорогу до Университета из Москвы я думала только о том, что теперь делать и как быть.
Мы с Ариной вернулись в Оболенку глубокой ночью, и подруга сразу отправилась спать, утомленная бурными эмоциями. Она даже не заметила моего молчаливого настроения и всю дорогу без умолку трещала про зимний бал. В отличие от Ринки, мне спать совершенно не хотелось. Я приняла горячий душ и забралась под одеяло, но тут услышала за дверью какой-то скрип и чьи-то тихие шаги. Мысленно поблагодарив себя за то, что закрылась изнутри на замок и щеколду, я, как маленькая девочка, спряталась с головой под одеяло.
Через какое-то время кислород под одеялом закончился, но я все никак не могла решиться высунуть головы. Только когда дышать стало совсем нечем, я аккуратно приспустила одеяло и прислушалась. Все стихло. Неужели показалось?.. Стоило мне расслабиться после такого волнения, как, наконец-то, накатила усталость. Медленно я начала проваливаться в сон, но как только реальность ускользнула, меня разбудил резкий удар чего-то тяжелого о подоконник с улицы. Я подскочила с кровати, но не решилась сразу выглянуть в окно и, попятившись в другой конец комнаты, взяла со стола кухонный нож, которым обычно чистила фрукты. Маленькими шажками я приблизилась обратно к кровати и, встав на нее во весь рост, выглянула в окно. На моем подоконнике, с широко раскинутыми крыльями, лежала черная птица. То ли галка, то ли грач, а может быть, ворона. Не важно, главное, что выглядела она до безумия устрашающе. Я больше не могла ни минуты оставаться в одиночестве и, не включая свет, стала натягивать на себя одежду. Бег всегда был моим коньком, но я и представить не могла, что могу развить такую скорость. У дома Смирнова я оказалась как никогда быстро.
– Лера? Что случилось? – заспанный Дима, кажется, даже не сразу сообразил, что происходит. Я долбила в дверь, как ненормальная, и чуть ли не сбила его с ног, как только он открыл дверь.