– Поверьте, их хватит чтобы наше «горе-войско» в капусту накрошить.
– Ну а как же мы? Доспехи то не пробить! Мушкетоны, гранаты опять же.
– Вы же сами говорили, что там несколько мелких островков. Часть арабов на кораблях, часть в лагере. Да и не факт, что у остальных матросов нет оружия. В эти времена каждый матрос и гребец на торговце – солдат, а то, что не носят сабли во время работ, понятно.
– Тогда что вы предлагаете?
– Не вступать в столкновение с основными силами. Захватить для начала их суда. Как думаете, какова будет реакция?
– А мы, значится, перестреляем их при попытке отбить суда?! Тогда штурм лучше провести ночью…
***
На следующий день мы достигли стоянки с захваченным кораблём. Встав поодаль, я вскинул подзорную трубу. По сравнению с арабскими доу индийский торговый корабль напоминал слона. Он стоял в небольшом углублении, образованном кораллами, а возможно и специально сделанным под него. Множество закопченных до черноты матросов смолили борта, на нескольких лодках перевозились бесформенные, похожие на красно-коричневые шкуры, слитки меди и бурдюки с водой. Два доу стояли чуть в стороне и прикрывали небольшую лагуну со стороны берега.
– Грузятся уже. Не сегодня завтра отплывут, – пробубнил под нос Павел. – На ночь то на каждом не больше десятка охраны. Если без шума взять, до утра не спохватятся.
– Полностью с вами согласен!
До темноты проводили инструкцию. Вязали штурмовые лестницы из жердей. Главная задача – производить как можно меньше шума. Бронзовые доспехи не одевали, слишком стесняют движения, а белые поддоспешники и штаны как следует обсыпали угольной пылью.
Только настала глубокая ночь, мы медленно двинулись к стоянке парусников. Бледный серп луны давал едва заметную полоску света. Все вёсла заранее обмотаны тканью, а того, кто хоть что-то будет говорить, я лично пообещал отдать подземным духам. Меня они боялись, очень боялись.
Маску я всё-таки надел и фосфором кости на штанах и куртке намалевал. Не очень-то ярко, с берега точно не увидеть, да накидкой прикрыл до времени. Мы решили штурмовать всеми силами одно судно, а после другое. Дежурный матрос беспечно ходил по палубе и смотрел в сторону костров на рифах, где темной глыбой высился корабль и раздавались веселые крики. На берегу вовсю шло веселье.
По моей команде три десятка луков и арбалетов не оставили двум матросам ни единого шанса. Три лодки подошли с востока и лестницы (у Павла глазомер то о-го-го какой!) чётко зацепились за борта. Скинув накидку, я взлетел на палубу и столкнулся к громадным, полусонным арабом, выходящим из пристройки на носу корабля. Он ошалевшими глазами уставился на зловещую маску с очками. Этого промедления хватило, чтобы я выхватил копис и атаковал. Араб, надо отдать ему должное, не растерялся и в последний момент успел среагировать, заблокировав мой удар выхваченной из-за пояса джамбией – кинжалом с широким загнутым клинком без гарды. Но у клинков разные весовые категории, вторым ударом я, сделав обманный маневр глубоко рассек бок. Взревев от боли и ярости, араб бросился на меня и тут же налетел на острый рог, торчащий из центра вовремя подставленного щита.
Я ворвался в гамбус и рубил, колол, опять рубил, не разбираясь кто-тут находится. В очках обзор не очень, а в узком тёмном помещении особо не развернешься. Всё было закончено за несколько минут. Корабль был взят без криков, никто из матрасов не успел подать сигналов на берег. Пленных взять не вышло, всего на корабле было убито двенадцать человек. Не теряя времени, мы снова сели на лодки и отправились ко второму кораблю.
Видимо какой-то шум мы произвели и к моменту нашего прибытия на палубе нас встречала вся команда. Залп, ещё один залп. Тяжелые арбалетные болты с легкостью навылет пробивали ничем не прикрытые тела и тряпочные доспехи, и бронзовые пластины. Пока остатки команды прятались за бортом мы с Павлом попали на борт. Только вот мне работы не досталось. Он словно вихрь ворвался в группу арабов и виртуозно работая палашом, методично разделывал туземцев одного за другим. Диагональный удар в лицо, укол в грудь, изящная защита от выпада и тут же резкий проход в бедро. Быстрая серия горизонтальных ударов в ребра, живот и бок. Сразу несколько противников получают колотые ранения. Восходящий удар в запястье. Перебравшиеся на палубу кевенги, как завороженные смотрят на этот танец смерти с палашом.
Через минуту бой закончен, я с трудом отбиваю нескольких матросов. Пленные нам ещё пригодятся.
– Ну, Ярослав Александрович! Право! Ну что же вы меня на полпути прервали, дали бы довести дело до конца. Только в раж вошёл.
– Успеете ещё доблесть проявить. Шума и так подняли много…
До утра никто так и не понял, что произошло. Видно, хорошо вечер провели и только утром, когда под руководством Павла стали вытягивать якорь и разворачивать корабль носом к рифу на берегу заметили неладное и не нашли ничего умней, как послать лодку проверить в чём дело. Ну мы её и приняли, да и подняться помогли. Хех минус шесть! Лишь спустя час четыре больших лодки нацелились на мой корабль. На каждой по два десятка до зубов вооруженных бородачей с искаженными от ярости лицами. Уже доносятся до корабля крики и грязные ругательства. Одна из лодок отворачивает в сторону второго корабля. Метрах в ста со дна лодок достают небольшие плетенные щиты. Только вот такая защита подойдет максимум против слабых луков африканцев. Подпускаю поближе и даю отмашку. Два десятка арбалетов дают залп по прямой. Тяжелые болты пробивают и щит, и человека за ним, некоторых сносит за борт. Пока они перезаряжаются я даю парный залп из мушкетонов, бросаю на палубу и мне подают вторую пару. На лодках, что подплыли к борту, творится ад, многие кидаются в воду, тех кто пытаются залезть на палубу копьями скидывают. Даю команду и гранаты летят в лодки. Одна ушла в воду, жалко, но тех что попало хватает чтобы полностью дезорганизовать нападающих. Даю команду вылавливать пиратов из воды и догнать уцелевшую лодку.
ebooksa