– Ладно, если вы так боитесь потерпеть фиаско без меня, я так уж и быть соглашусь. Хоть мне придется подняться в горы, а мои коленки не любят долгих переходов и изменения давления, но так уж и быть, вы меня уговорили.
– Генри, дружище, спасибо тебе большое. Надо будет тебе выписать премию по приходу.
– Две, лечение моих коленок дорого обходится.
– Ха-ха-ха. – и мы все втроем рассмеялись.
– А ты еще тот хитрец! – сказал Пит.
– Что вы, мистер Кук, я всего лишь беру причитающиеся издержки.
С завтраком было покончено, и мы стали собираться, особо громоздкого мы с собой не брали, так как должны были вернуться вечером, но тем не мене, мы взяли с собой: два патронташа, три фляги на каждого, для меня револьвер на всякий случай, с полным барабаном пуль, две винтовки, бутылку вина и пару сэндвичей с ветчиной, ну и конечно же кисет табака и трубку, а также три больших охотничьих ножа.
– Так, уже девять, настало время отправляться, ничего не забыли? – Всем сразу стало ясно, что Генри будет руководить операцией.
– Да вроде все. – ответил я.
– Да, можем идти. – сказал Пит.
– Отлично, тогда пошли.
И мы легким шагом незагруженные небольшой поклажей, отправились на встречу с горами и одиноким охотничьим домом.
Я давненько не бывал в лесах. С походами было кончено еще в детстве, отец стал работать в палате лордов, и у него совсем не оставалось времени не то что на меня, но и на Артура.
Лес завораживал своей густотой, он был очень темным, кое-где еще оставался снег, лежащий на корневищах сосен. Хоть по здешним меркам началась весна, и снег уже давно не сыпал, земля оставалась все еще холодной и сырой, к тому же вся почва под ногами превращалась в грязевое месиво. Кое-где можно было поскользнуться и вывернуть ногу, а где-то ты мог утопить сапог по щиколотку и, длительное время пытаться его выдернуть из лап матери природы.
Вдруг мне стало как-то страшно и даже жутко, за все то время, которое мы шли, нам не встретились ни птицы, ни зайцы, ни даже волки с кабанами. Нас окружали вековые деревья, обнимающие друг друга своими ветвями, из-за этого было не видно солнца и свет еле-еле просачивался. Было ощущение, что уже вечер, хотя мы шли всего лишь полтора часа, но не это приводило мое сознание в ужас, а то что меня не оставляло чувство, что за нами кто-то наблюдает. Я частенько оборачивался по сторонам в поисках наблюдателя, но так никого не обнаружил. Либо у меня шалят нервы, либо наблюдатель очень хорошо скрывался.
Не прошло и двух часов, выйдя с моего двора, как мы оказались у большущего болота. На нем стоял туман, мы целенаправленно не шли к нему, а хотели обойти. Так как из-за деревьев не было видно, где находятся горы, мы немного заплутали. Поэтому, чтобы не заблудится еще сильнее, мы решили передохнуть и немного перекусить. Сбросив с себя поклажу и принявшись уплетать сэндвичи, которые выдал, Пит, так как он нес сумку с провизией. Мы начали всматриваться в туман в поисках гор, но ни черта не было видно.
– Это очень плохо, из-за оттепели тут встал густой туман, я в принципе знаю, в какую сторону идти, но мы можем заблудиться в лесу и тогда точно не выберемся. Либо утонем ночью в болоте, либо просто сгинем. – раздраженно высказался Пит.
– И что теперь? – спросил я.
– А теперь, Том, нам придется возвращаться назад. – сказал Генри.
– Ни за что на свете, я не вернусь домой пока мы не найдем хижину.
ebooksa