Дневник Ричарда Хоффа

– Так, сейчас посмотрим.… Да, нашел. Я выпишу вам временный пропуск, когда закончите ваши дела и будите уходить с концами, отдайте его мне.

– Конечно.

Пройдя в здание, меня встретил огромнейший холл, в котором тут и там бродило большое количество военных офицеров. Я никогда здесь не был, теперь мне предоставили честь побывать в этих стенах, а я могу заблудиться. Последнюю фразу я произнес вслух, поэтому один из офицеров подошел ко мне.

– Я услышал, что вы боитесь заблудиться? – обратился ко мне офицер среднего телосложения, с темными волосами и небольшими круглыми очками, аккуратно сидящими у него на носу. На вид ему было не больше тридцати пяти, но его лицо было изрезано морщинами и небольшими шрамами.

– Да, я здесь впервые, поэтому немного не по себе, сколько тут этажей?

– Пять, а общая площадь составляет шесть тысяч квадратных метров.

– Ох, я точно заблужусь.

– А куда вы направляетесь? Даже если нам не по пути, я все равно провожу вас. – улыбаясь, предоставил свои услуги провожатая, молодой офицер.

– Мне нужен генерал Гастингс.

– Ух, вот так новость. Зачем вам понадобился самый главный военный во всем королевстве?

– Боюсь, я не могу ответить, так как эта тайна принадлежит не только мне.

– М-да, задачка. Видите ли, к нашему общему счастью, я тоже направляюсь к нему. Мне не придется возвращаться.

– Я очень рад, но мы могли бы уже начать наше скромное путешествие, мне бы не хотелось опоздать.

– Да, прошу прощение, нам нужно на третий этаж.

Мы начали безмолвно подниматься по лестнице, но вдруг он заговорил снова.

– Вы даже не спросите, почему генерал армии, не сидит на пятом этаже, а выбрал третий?

– Как видите, меня это мало интересует, я сейчас озадачен более важной миссией. Мне для начала нужно попасть к нему на аудиенцию.

– Мы почти пришли, можете расслабиться.

Поднявшись на третий этаж и пройдя до конца коридора, мы попали в приемную командующего. Кроме большой картотеки, письменного стола и офицера, сидящего за ним, в комнате ничего не было. Как только мы вошли, секретарь оторвался от бумажной работы и после краткого осмотра поинтересовался о цели нашего визита:

– Что вам угодно, сэр?