Боженьки, как он этой мачтой гордился! Своим трудом, искусными изображениями, но и своим вкладом в легендарные события, о которых повествовала резьба. В том путешествии свершилось немало отважных деяний, и сейчас ему необходимо набраться отваги. Победа ему по плечу, в этом сомнений нет. В чем он сомневался — а по сердцу ли? Всем известный умник, он то и дело загонял себя в глупейшие из углов.
Он выдавил один из тех своих вздохов, от которых шлепал губами.
— У богов дурацкое чувство юмора.
— Само собой. — Бывший Гормов чашник, Рэйт, невесело оглядел толпу. — Когда в Вульсгарде я садился на шнек, ни за что б не подумал, что приеду сюда лазить по деревьям.
Он наклонился, словно хотел поделиться секретом, и Колл не удержался и тоже придвинулся.
— А тем более, что стану нянькой при тощаге девчонке.
Принцесса Скара стояла между пялившей глаза сестрой Ауд и взъерошенным Синим Дженнером и казалась совершенной и хрупкой, как глиняные статуэтки, которые Колл в давнюю пору рассматривал в Первом Граде, пытаясь догадаться, как же их изготавливали.
— У красивых людей слишком легкая жизнь, — заметил он. — Им везде все достается в первую очередь.
— Уверяю тебя, у нас, красавцев, жизнь так же трудна, как у прочих, — сказал Рэйт.
Колл смерил его взглядом.
— А ты не такая уж сволочь, как показалось мне поначалу.
— О, ты меня еще толком не знаешь. Смотри-ка, кое-кто подходит к делу чертовски серьезно.
Гром-гиль-Гормов шенд-знаменосец оголился по пояс. На широкой спине горела сетка шрамов, напоминая раскидистый вяз. Есть на что засмотреться: поджарые мускулы играли и перекатывались, когда он потягивался, крутил торсом, делал наклоны.
Рэйт же просто стоял и чесал царапину под ухом.
— Мне-то казалось, мы собрались лезть на дерево, а не танцевать напоказ.
— И мне. — Колл ухмыльнулся. — Должно быть, нам забыли сказать.
— Меня зовут Рэйт. — И Рэйт по-дружески протянул ладонь.
Подмастерье служителя улыбнулся в ответ.
— Колл. — И пожал руку. Рэйт так и знал, что пожмет, — слабые люди всегда готовы принять дружбу сильных. Улыбка парня быстро увяла, когда оказалось, что у него не получается вырвать руку обратно.
— Ты чего де…