Артефакт Смотрителей

В порядком наскучившем повелительнице морском путешествии, к её удовольствию, наметился перерыв.

— Ты чего такой хмурый, Сакриф? — на пути к каюте она наткнулась на вышедшего из камбуза капитана, — Ах, нет. Ты не хмурый, а озабоченный. Так чем?

Как оказалось, капитана удивило то, что после вчерашнего каравана судов, вечером прошедшего встречным курсом, им за почти полный сегодняшний день не встретилось ни одного судна, что вообще-то было весьма необычно для припортовых вод, особенно вблизи такого крупного торгового центра, каким являлась вторая столица империи, как иногда величали Иль-Малан.

— Я предлагаю, госпожа, не сворачивать в этот порт, — Сакриф помял подбородок, где когда-то росла красивая бородка, — Чуть севернее, лигах в пятидесяти есть ещё, правда, совсем небольшой…

— Не вариант, — прервала его Вика, — Нам надо припасы пополнить нормальными, качественными продуктами. Да и твоя повелительница хочет отдохнуть на берегу в приличных условиях — раз, и любопытна как кошка — два. Мне очень интересно, что там происходит, что, и в самом деле, такая тишина в море. Держи прежний курс.

— Слушаюсь, повелительница, — склонился в учтивом поклоне капитан.

Глава 18

Подзорная труба, в которую Сакриф смотрел на медленно приближающуюся гавань Иль-Малана, размерами походила на телескоп, в который, в своё время, на вечерней набережной Ялты Вике предлагали за деньги посмотреть на Луну. Однако, капитан как-то всё же умудрялся удерживать в руках это чудо производственного искусства орденских умельцев.

Хоть попаданка подумала об этом с иронией — её стекольщикам и мастерам-механикам так и не удавалось пока уменьшить габариты столь нужных в морском деле инструментов без серьёзного снижения их эффективности — тем не менее, продажи подзорных труб приносили немалый доход в казну Ордена. Покупали и меньшие по размерам, но почти непригодные для капитанов кораблей.

Конечно, прибыль от всех организованных Викой производств, а не только от оптики, не шла ни в какое сравнение с тем, что повелительница получала от продаж магических амулетов и артефактов. Но торговлю предметами, изготовленными в комтурстве Эрны, Орден сознательно минимизировал. Во-первых, чтобы не уронить высочайшие, немыслимые порой цены, а, во-вторых, адепты Тени и сами в них нуждаются.

— И что хорошего там разглядел? — спросила Вика у капитана.

В ответе она не особо и нуждалась — Дальновидение показывало ей гораздо больше, чем прибор Сакрифу. Однако, выслушать иные мнения повелительница никогда не чуралась, правда, очень редко — в последний год особенно — им следовала.

— Гавань забита судами почти полностью, а на внешнем рейде, похоже, дежурят военные корабли, — он с заметным облегчением поставил подзорную трубу на палубу перед собой, — Госпожа, может всё же не станем заходить в порт? Боюсь, мы окажемся в ловушке.

— Не бойся, я с тобой, — хмыкнула Вика, — И тебе простительно, ты ещё мало со мной непосредственно работал. Я о том, Сакриф, что после принятия решения, советы и предложения мне больше не нужны. От тебя требуется только точно выполнять мною сказанное. Инициатива допустима, но только в рамках достижения поставленной задачи. Дай команду, чтобы достали и развернули на корме Андреевский, то есть, орденский флаг.

Отдавая приказ обозначить принадлежность корабля Ордену Тени, попаданка исходила из того, что благодаря активной деятельности флотов Эдорика и Ченка по искоренению пиратства, а также подчёркнуто нейтральное отношение к кораблям и караванам судов всех государств Алернии, не только снискали опасливое уважение у владетелей и торговцев, занимающихся морской деятельностью, но и сделали Орден весьма желанным союзником, с которым постоянно пытались наладить контакт.

— А разве мы не должны скрывать…

— Теперь нет смысла, — Вика обратила внимание, что появление "Чайки" уже заметили, и навстречу, не спеша, на вёслах, стали разворачиваться и выдвигаться две большие боевые галеры, из тех, что стояли на рейде, — Все наши действия мы держали в тайне, чтобы скрыть от друзей, соратников и просто адептов моё убытие на длительное время. Эта задача успешно выполнена, так что, можешь немного расслабиться.

Капитан ещё не видел начавшегося маневра и приближения галер, но в их сторону смотрел внимательно.

— Могут же голубями разнести известие, что ты плывёшь мимо Иль-Малана.

— Сакриф, я распорядилась вывесить гордый флаг Ордена, а не табличку с надписью "Здесь находится наша прекрасная и добрая повелительница". Готовься встречать гостей. Объяснишь, что мы лишь закупим необходимое для дальнейшего путешествия, пару дней отдохнём и покинем их замечательный город. Да, меня глазами искать не нужно. Сам, всё сам.