Когда с картой было покончено, мы позвали бабушку, и она начала вспоминать, кого из старых людей на хуторах знает. Сама бабушка о них ничего не могла рассказать, потому что приехала сюда с мужем незадолго до войны.
— Был бы дедушка живой, — вздохнула она, — он бы тебе, голубчик, понарассказывал и про коммунаров и про коммунистов. А я только помню кое-кого из тех стариков, что к нему в партком и на дом приходили. Вот в Любимовском живет Аликов Алексей Матвеевич. Ты, Миша, должен его знать. Высокий такой, стройный казак. Да он еще в прошлом году чуть не утоп в балке, когда сноху вез рожать. Сноха у него Люба. Знаешь, миловидная такая, птичница. Ну, как же не знаешь? Когда вы птичник строили, она еще на тебя Журавлеву жаловалась… Сынок у нее родился. Витей нарекли.
Если бабушка будет столько времени говорить о каждом нужном нам человеке, мне не хватит всей ночи, а может, и целой недели. Нам что требуется? Фамилия, имя, отчество и где он живет.
А бабушка между тем с увлечением рассказывала уже не мне, а папе о том, как хорошо на четвертом отделении отмечают день рождения нового гражданина совхоза, какие подарки преподносят отцу и матери, новорожденному вручают красную книжечку.
Я уже начинаю засыпать, когда слышу новую фамилию.
— Куликов Сергей Сергеевич.
И снова идет подробный рассказ о том, что это не тот Куликов, который работает трактористом, а тот, который в прошлом году ушел на пенсию со склада. И как только он передал дела другому кладовщику Петьке Анисимову, так тот запил запоем и растащил половину добра. И его за это осудили, а у него осталась жена с двумя малолетками на руках. Вот до чего доводит водка. И куда это смотрит государство, и почему оно не запретит торговлю этим ядом. Вот в других странах, говорят, есть такие законы, которые строго наказывают пьянчужек. Или вон какие-то индейцы совсем не пьют вина.
— Мамаша, — перебивает ее наконец папа, — вы лучше про Куликова или про другого старожила расскажите, а про водку мы сами знаем.
Бабушка обиженно поджимает губы и нравоучительно замечает:
— Ох и не любишь ты, Миша, про зелье разговор. А отчего? Оттого, что сам не воздерживаешься.
Отец начинает нервничать. Левая щека у него дернулась, и на подбородке резче выделяется ямочка. Он достает пачку сигарет и, несмотря на запрет, закуривает в комнате.
— А ты не серчай, сынок, — будто мягко, но очень колюче продолжает бабушка. — Это я так, к слову. Пойди на крыльцо покури. А то тут не продохнешь. Так вот, милый, — обращается она теперь ко мне. — Этот Сергей Сергеевич большой честности человек. Настоящий партиец, каким Ленин велел быть. Потому его к складу и приставили. Знали: с голоду помрет, но народного грамма не возьмет. Помню был однажды такой случай…
Я не выдерживаю и, положив голову на руки, слушаю только до того места, где Сергей Сергеевич, закрывшись в амбаре, обещает грабителям просидеть там остаток своей жизни…
— Ты что, спишь? — спрашивает меня мама, расталкивая.
— Да нет, — оправдываюсь я, широко раскрывая глаза, — просто прилег, так удобнее слушать.
Узнав, чем я интересуюсь, мама попросила:
— Ты ему лучше про Редькина расскажи.
Вошедший в это время отец, услышав фамилию Редькина, громко рассмеялся. Он уже знал эту историю и тоже присоединился к маминой просьбе.
— А что про него сказывать-то, — нахмурила седые брови бабушка. — Ничего смешного. Ну запиши: Редькин Маркел Аникеевич. Живет он теперь в городе, у дочки. Дочка у него умница, кандидат куда-то, в институте работает. А вот сыном его господь обидел. Было это вскорости после войны. Вернулся Николай, сын Маркела, с фронта и поступил работать в милицию, участковым. Время тогда было тяжкое, землица хлебушка мало родила. Да и то сказать по правде, как же она могла рожать, коли ее не пахали, а так, лущили только.
— Да ты про Редькина, мама, — поторопила бабушку мама, заранее смеясь.
ebooksa