Застава в степи

— Но мы же не говорили еще с Фаиной Ильиничной, — напомнил Саблин.

— Она собирается в дом отдыха, — сказал я.

— По-моему, она никуда не собирается, — возразила Киреева. — Она вчера моей маме сказала: на кого же я их оставлю.

— Так это еще лучше, — обрадовалась Тарелкина. — Фаину Ильиничну мы сделаем главным консультантом. Давайте скорее изберем совет и отправимся в поход.

— Да ты-то что так торопишься, — хотел я умерить ее ораторский пыл. — Ты же в танцкружке…

— Была до воскресенья. А когда от Генкиного барбоса удирала, напорола ногу. Вот посмотри, теперь нарывает.

Действительно, чуть повыше пятки на правой ноге у нее краснело большое пятно.

Я подмигнул ребятам и засомневался, как же можно с таким ранением идти в поход. Все засмеялись, и только одна Светка Киреева сделала испуганные глаза и сказала, что такие пятна бывают вовсе не от занозы, а от укуса змеи или тарантула. Мы еще громче рассмеялись, а Лена, потрогав рукой пятно на своей ноге, прошептала:

— Горит как огонь.

Светка прижала ладонь к ее лбу и еще больше перепугалась:

— У тебя жар, Лена.

Теперь мы не знали — смеяться или молчать. Может быть, действительно, Тарелкину укусила змея. Что же она не заметила сама, от чего у нее покраснела нога? Но Лена вдруг озорно закинула голову и звонко рассмеялась. Светка надулась, как будто ей незаслуженно поставили двойку.

— Других учишь быть справедливыми, — сказала она, — а сама обманываешь.

Лена извинилась и сказала, что действительно она оцарапала ногу в степи, но не так опасно, как нам кажется, и любой поход для нее вполне под силу.

Я сказал, что мы заговорились, и предложил создать не совет, а штаб красных следопытов.

— А что? — сделал важное лицо Грачев. — В этом есть смысл. У нас одни советы: совет отряда, совет дружины, педсовет… А тут — штаб! И звания новые появятся. Командир отряда, начальник штаба. Звучит?

— Звучит!

— Может, лучше оставить все, как было на кораблях? — робко предложил Лисицын.

— Нет, — категорически отверг предложение Грачев. — Что ты всю жизнь будешь к кораблю привязан? У тебя на большее фантазии не хватает? Дело новое, и пусть все будет новым.

Все согласились с Вовкой.