Тьма сгущается

– Надолго ли?

– Мне кажется, оставив между собой и Зверушкой столько миль, можно смело рассчитывать на двадцать четыре часа.

– Что у вас с той римской книжечкой?

– Дело двигается медленно, но думаю, часам к одиннадцати я буду знать все, что нужно.

– А где остальные?

– Кристин укладывает Эми, Ричард вышел в сад.

– В книге есть все, что вам надо?

– Похоже на то.

– Слава Богу! – Джо подцепил еще ложку соуса.

– Чем вы думаете заняться, когда все это кончится?

Джо откинул челку со лба.

– Так далеко я не загадывал. Должно быть, вернусь к обычной рутине.

Майкл продолжал светскую болтовню, выспрашивая у Джо, чем тот зарабатывает на жизнь. Джо охотно выложил все о своих планах на Солнечную Поляну. Майкл улыбнулся:

– Похоже, через год-другой вы будете купаться в деньгах.

– Так бы оно и было, если бы не наш дружок Дикки. Он стеной стоит на пути любого плана, касающегося Солнечной Поляны. Только и слышишь: “Слишком много хочешь” или “Тебе никогда не получить на это субсидии”.

– Однако это ценный участок. Почему Ричард возражает против его разработки?

– У бедняги ни капли воображения. Вечно скулит, что земля заражена.

– Но это не так?

– Ну, там действительно была когда-то свалка. Но все можно исправить. Я вот что задумал... Передайте мне карандаш. – Джо сорвал наклейку с упаковки от цыпленка и принялся чертить на обороте, говоря все быстрее по мере того, как разгорался старый энтузиазм.

Майкл внимательно слушал, кивал.