– И тогда однажды утром они просыпались и обнаруживали, что Зверя больше нет?
– Должно быть, так. У них больше не было сил удерживать его. Конечно, лишившись силы, они тут же оказывались перед лицом многочисленных соперников, готовых выхватить царство из ослабевших рук. Как правило, прежнему императору выжигали глаза и ссылали его в монастырь.
– А с вами не может случиться подобного?
– От души надеюсь, что нет, – Майкл улыбнулся. – В конце концов, двадцатый век на дворе.
Глава 50
Ночь вторника
В тот самый час, когда Майкл произносил свою речь, старенький “фольксваген” скончался, испуская визг и клубы пара.
– Дрянь! – прошипела Розмари Сноу, – Дрянь, дрянь, дрянь.
Машина встала как раз на гребне дороги, фары проходящих машин ярко высвечивали клубы пара из-под днища.
Она была уже так близко, только руку протянуть. Черт подери!
Девочка вылезла из фургона в прохладу летней ночи. Вокруг шоссе простирались пустынные поля и перелески. В моторе что-то дребезжало, пар снизу продолжал валить клубами.
“Господи! – она в изнеможении пнула машину ногой. – Что теперь, черт подери, делать?”
Ричард лежал в постели рядом с Кристин. Два часа ночи. Непроницаемая темнота. По всему телу бегали мурашки. Он услышал звук. Мощный глухой удар.
Ричард затаил дыхание, в надежде, что просто где-то хлопнула на сквозняке дверь.
БУМ.
Вот, опять. БУМ. Звук стал громче. Гигант приближался.
Кожа покрылась испариной. Он набрал полную грудь воздуха, готовый поднять тревогу.
Ни звука не вырвалось из его горла. Мурашки кололи кожу, словно электрические искры. Он снова попытался закричать и не смог. Попробовал шевельнуть рукой – не смог.
А гулкие удары звучали все ближе.
Два часа ночи. Розмари Сноу кое-как дотащила фургон до пригородов Бристоля. Мотор дребезжал, будто две чугунные сковородки стукались друг о друга.
ebooksa