Миттельшпиль

- Я подумал, может, ее отвезти в Беверли-Хиллз на небольшие принудительные каникулы, - сказал Хэрод. Веки у него совсем отяжелели, и он быстро облизнулся.

Колбен снова засмеялся.

- Как хочешь. Но что касается этой.., как ты ее назвал?., сладкой шоколадки - вопрос должен быть решен окончательно. Что ты предпримешь, это твое дело, Тони, малыш. Только чтобы без всяких промашек.

- Промашек не будет, - пообещал Хэрод и бросил взгляд на Марию Чен. - Вам известно, где она сейчас?

- Да. - Колбен поднял пюпитр и взглянул на компьютерную распечатку. - Она все еще в отеле “Челтен”, в двенадцати кварталах отсюда. Хейнс может отвезти вас туда прямо сейчас.

- Прежде всего я хотел бы, чтобы нам с Марией предоставили номера “люкс” в хорошем отеле. А затем - семь или восемь часов сна.

- Но мистер Барент...

- Имел я мистера Барента, - промолвил Хэрод с улыбкой. - Если ему не нравится, пусть сам охотится за этой цыпкой. А теперь распорядись, чтобы Хейнс или кто там отвез нас в приличный отель.

- Так как же насчет Натали Престон? - настаивал Колбен.

Хэрод остановился возле двери.

- Полагаю, она тоже находится под наблюдением?

- Конечно.

- Ну так попроси своих мальчиков, чтобы они еще часов восемь-девять повисели у нее на хвосте, Чак. - Он снова повернулся к двери, но вдруг замер и пристально посмотрел на Колбена. - Ты так и не ответил на мой вопрос. По крайней мере последние несколько дней Мелани Фуллер находится у вас под колпаком. Чего вы тянете? Почему не покончите с ней и не уберетесь отсюда?

Колбен снова поиграл ножом.

- Мы просто хотим выяснить, осталась ли какая-нибудь связь между этой Фуллер и твоим старым начальником мистером Борденом. Мы ждем, когда Вилли сделает промашку и высунет нос.

- И что же будет тогда?

Колбен улыбнулся и провел тупой стороной ножа себе по горлу.

- Тогда.., тогда твой дружок Вилли пожалеет, что его не было рядом с Траском, когда взорвалась бомба.

***

Хэрод и Мария Чен получили комнаты в отеле “Каштановый холм” в семи милях от Джермантаун-стрит, в районе тенистых улиц и огороженных парков. Колбен тоже был зарегистрирован в этом отеле. Агент с травмированным подбородком распорядился, чтобы на улице в машине их дожидался белокурый фэбээровец. Хэрод проспал часов шесть и проснулся разбитым, долго не мог взять в толк, где он находится. Мария Чен смешала ему водку с апельсиновым соком и, пока Хэрод пил, присела на край его кровати.