- Мой пилот - вьетнамский ветеран, - доверительно сообщил он. - Он как вы.
- Я никогда не была во Вьетнаме, - тихо ответила Мария Чен.
- Нет, - поправился Колбен, и его рука скользнула вверх по ее бедру. Хэрод, казалось, спал. - Я имел в виду, что он - нейтрал. На него никто не влияет.
Мария Чен сжала колени и пресекла рукой дальнейшие поползновения. Три остальных агента наблюдали за происходящим, а тот, у которого был травмирован подбородок, даже слегка улыбался.
- Чак, - проронил Хэрод, не открывая глаз, - ты левша или правша?
- А в чем дело? - ухмыльнулся Колбен.
- Я просто хотел узнать, сможешь ли ты заниматься мастурбацией, если я сломаю тебе правую руку, - пояснил Хэрод и открыл глаза. Колбен смотрел на него не мигая. Трое агентов поставленным хореографическим движением расстегнули плащи.
- Подлетаем, - сообщил пилот. Колбен убрал руку с колена Марии и наклонился вперед.
- Посади нас рядом с центром связи, - распорядился он, хотя в этом не было никакой необходимости. Внизу виднелся небольшой квартал, окруженный ветхими одноквартирными домами и заброшенными фабриками, который был обнесен высоким деревянным строительным забором. Посреди стоянки находились четыре трейлера, а с южной стороны от них расположились машины и фургоны. На крышах одного из фургонов и двух трейлеров высились коротковолновые антенны. Посадочная площадка была помечена оранжевыми пластмассовыми панелями.
Выйдя из вертолета, все пригнулись, проходя под вращающимися лопастями, за исключением Марии Чен. Ассистентка Хэрода шла выпрямившись, осторожно минуя на своих высоких каблуках лужи и грязь, во всей ее манере поведения не было и намека на какую-либо напряженность. Пилот остался в вертолете. Лопасти продолжали вращаться.
- Небольшая остановка, - пояснил Колбен, направляясь к одному из трейлеров. - А потом тебя ждет работа.
- Единственная работа, которой я хотел бы заняться - это поиски постели, - откликнулся Хэрод.
Два центральных трейлера, развернутых на север и на юг, соединялись широкой дверью. Западная стена была полностью заставлена телевизионными мониторами и пультами связи. За мониторами сидело человек восемь в белых рубашках и темных галстуках, время от времени они что-то шептали в микрофоны.
- Прямо Центр управления космическими полетами, - заметил Хэрод. Колбен важно кивнул.
- Это наш центр связи.
Сидевший за первым пультом “белый воротничок” поднял голову, и Колбен обратился к нему:
- Ларри, это мистер Хэрод и мисс Чен. Директор пригласил их сюда взглянуть на нашу операцию. - Ларри кивнул, посчитав прибывших за высоких гостей, и Хэрод понял, что эти рядовые сотрудники ФБР ничего не знают об истинных целях операции.
- Что это такое на экране? - осведомился Хэрод. Колбен указал на первый монитор.
- Это фасад дома на Квин-лейн, где находится наша подозреваемая и неизвестный парень-хиппи вместе с некоей Энн Мари Бишоп - 53 года, не замужем, после смерти брата в мае этого года живет одна. Группа “Альфа” установила пункт наблюдения на втором этаже склада, находящегося напротив. На втором мониторе - тыльная сторона того же дома - снимается с третьего этажа одноквартирного дома, стоящего на другой стороне аллеи. Номер три - аллея с передвижного фургона, прослушивающего телефонные переговоры.
- Она сейчас там? - Хэрод кивнул на черно-белые изображения маленького домика.