— Не знаю. Влекомый некоей силой, я пришел сказать вам об этом. Что бы ни случилось, я вас прощаю. По-видимому, нравственный императив вынуждает меня. Возможно, несчастье, которое вскоре, быть может, еще сегодня, меня постигнет из-за вас, станет искуплением моей вины… Моей большой, тяжкой вины, — добавил он едва слышно, склонив голову.
Вируш бледный как полотно, взволнованно прошептал:
— Благодарю вас.
Гость протянул ему руку.
— Прощайте!
Они молча пожали друг другу руки. В следующее мгновение мы с Анджеем остались одни.
Мой друг, задумчивый и печальный, нервно ходил по комнате; боль избороздила морщинами его обычно ясное чело.
Пытаясь все обратить в шутку, я решился на легкомысленное замечание:
— Какой-то ненормальный…
Анджей посмотрел на меня серьезно, почти сурово. Я смутился и замолчал…
ЗАКЛЯТИЕ ЧЕТЫРЕХ
Я зажег три масляные лампы, и мягкий свет залил помещение. Вируш распаковал узел, принесенный нами с Парковой в подземный тайник. Мы принялись вынимать магические утенсилии и расставлять на тюках у стен. Анджей передал мне серебряную кадильницу и поручил наполнить чашечку смесью лавра, соли и камеди. Сам облекся в одежду цвета гематита, стянутую в талии стальным поясом, застегнул выше локтей пряжки железных нараменников и возложил на голову венец из руты и лавра.
Я раскурил кадильницу. Анджей помахал ею, ориентируясь на все четыре стороны света.
— Да будут повиноваться тебе эоны Малкута, Гебураха и Хесода, — шептал он сакраментальные слова ритуала.
В клубах тлеющей живицы фигура мага казалась выше человеческого роста и будто парила в воздухе.
— Михаил, Гавриил, Рафаил, Анаил!
Он положил кадильницу и суриком, разведенным с углем, начертал на земле широкий красный круг. В четырех пунктах круга, соответствующих сторонам света, появились изображения: нетопырь с надписью Berkail; человеческий череп с девизом Amasarac; бычьи рога с таинственным выражением Asaradec и кошачья голова в знаке Akibec. Затем Анджей вписал в круг каббалистический треугольник, на вершине которого установил высокий медный треножник с сосудом в форме чаши. В центре круга встал алтарь, где поместилась раковина для курений.
— Приготовления окончены, — сказал он, вступая в круг. — Встань здесь за мной, справа, и что бы ты ни увидел, не двигайся с места! Тебе нельзя ни на шаг выходить за линию чернокруга! Если неосмотрительно преступишь круг, я не ручаюсь за последствия.
— Я последую твоему совету.
И я занял указанное место у нижнего угла треугольника.
ebooksa