– Хочешь вернуться? – спросил Олег.
– Не хочу.
– Нам нельзя идти тем путем, как днем, понимаешь.
– Почему?
– Так надо…
– Не понимаю.
– Ты городской человек.
– А, вот оно, ключевое понятие: городской человек. Ну да, все правильно, я живу в городе, всю жизнь жила, с детства. И что с того? Можно подумать, я умственно отсталая и не пойму, если мне расскажут, в чем дело, – сказала Наталья. – Так ты считаешь?
Олег опустил фонарик, выключил его, погрузив их фигуры в темноту.
– Лес живой. Я не знаю, кого и где можно встретить, я только чувствую иногда, что туда-то и туда-то лучше не ходить… Все вот это – не просто много деревьев, не просто кусты и трава. Здесь много кто живет.
– Звери?
– Нет. Для них нет названия. Но они могут быть злыми, могут быть добрыми. Это зависит от того, с чем ты приходишь в лес и как себя ведешь. Имен этих существ я, конечно, не знаю.
– Это боги?
– Возможно, боги этой земли. Можно верить в них или нет, это твое право, но они никуда не исчезали. Никуда и никогда. Надо лишь временами прислушиваться к их голосам, – сказал Олег.
– Это страшновато… – Наталья съежилась. – То есть, они на нас смотрят?
– Наверное. Те, у кого есть глаза. Может, и смотрят. – Он пожал плечами.
– Они запретили тебе идти той дорогой?..
– Нет. Просто… иногда лучше обойди стороной. Не спрашивай, не знаю.