Олег метался по постели, кусая край одеяла и думая, что сходит с ума. Перед глазами у него была картина, которую не удавалось разрушить ничем: нечто, похожее на неполный скелет, прыгает по пустому чердаку на одной ноге; прыгает и прыгает, прыгает и прыгает, прыгает и прыгает в темноте… от стены до стены…
У него были мысли убежать. Убежать, ни о чем не думая, спасаясь от того, что окружает его, от ужаса, который захлестывает, точно волны тонущего человека, который приходится глотать…
Долгая борьба с подступающими тенями окончилась победой Олега. Пока. Он знал, что если убежит, то уже никогда не сможет остановиться, будет бегать по лесу (и кричать), пока его не поймают и не посадят под замок. Но и там он будет вопить… до тех пор, пока в голове не лопнет сосуд и все не кончится.
Олег взял кости и стал подниматься на чердак. Он открыл висячий замок, взобрался наверх. Те кости, которые он выкопал раньше, лежали на старом месте. Но его не так просто обмануть. Сейчас они спят. Видимо, устали… Олег улыбнулся. Вывалив кости на пол – ребра, две ключицы и руку – он осмотрел их, раздумывая, мыть или нет. Череп ухмылялся ему из темного пространства в углу. Нет, все-таки, надо вымыть. Кости требуют. Их шорох вновь заполнил его голову. Олег помассировал виски, встал, поднял свои трофеи и поплелся назад. Спускаясь, он чуть не упал с лестницы – нога соскользнула, но Олег успел схватить одну стойку правой рукой. Щепка вонзилась ему в тыльную сторону ладони. Соскочив на пол, Олег высосал из ранки кровь и пошел в ванную.
С трудом передвигая ноги, он закрыл дверь, включил воду. Вывалившись в раковину, кости загремели.
Наталья вошла во двор и позвала Олега. Он не откликнулся. Женщина стояла, обхватив себя за плечи руками, и ждала какого-либо указания, которое позволило бы ей принять решение.
Всю дорогу она думала о худшем, но ничего конкретного у него в воображении не возникало. В конечном итоге, Наталья решила, что Олег просто взял и напился. Внезапно, безо всякой причины. Впрочем, причина всегда есть. Олег, по словам Шведовой, не пьет, даже пиво изредка, но ведь всякое случается. Ночью он мог устать и, плюнув на все, достать выпивку, чтобы расслабиться.
Это хорошее объяснение, но уж больно нелепое.
– Олег, это я!.. – Она не хотела входить. Ей казалось, что-то смотрело на нее из сумрачных окон и ждало. Или это сам Олег?
«Надо войти – что бы там ни было…» – подумала она. От дома веяло холодом. Наталья представила, что стоит перед большой глыбой льда, куском айсберга, и ее продрал мороз.
Она шагнула на крыльцо, услышав слабый скрип под ногами, и протянула руку к двери. И та распахнулась, не дождавшись ее прикосновения… Наталья подскочила.
Олег вышел навстречу сам. В его руке был кухонный нож с остатками чего-то красного. Наталья уставилась на лезвие.
– Привет. Как дела? – спросил Олег. – Я там… хочу сварганить перекусить. Заходи. Как раз вовремя.
«Это от помидора, – подумала Наталья, – красные кусочки…»
Но почему при этом у Олега, несмотря на улыбку, такое лицо, словно он взял нож только для того, чтобы пустить кому-то кровь?
– Ты сегодня не появлялся на площадке, – сказала Наталья.
– А зачем? У меня ночная работа.
Улыбочка та еще, подумала Наталья. Все страннее и страннее…
Они прошли на кухню. Негромко играло радио, и его звук создавал необычную расслабленную атмосферу – в то время как за этой звуковой ширмой бродили призраки…
– Я целый день там провела, – сообщила Наталья. – Работа идет вовсю. – Олег хмыкнул, тряхнув головой. – Барышев прислал человека, который следит за тем, что происходит на площадке, – добавила она.
ebooksa