— Это просто совпадения!.. — почти выкрикнула Анна Петровна и осеклась. Казалось, что она сейчас расплачется. От ее надменности и снисходительности не осталось и следа — перед Кирой сидела старая, расстроенная, испуганная женщина. Ее голова чуть подрагивала, и в шелесте длинных янтарных сережек было что-то жалобное. — Люди исчезают по разным причинам… несчастные случаи… при чем тут мы?! Ведь… ее там и не было даже тогда! Ни разу! А тот человек… наверное, он сам и убил их, а потом спрятал… я сотни раз читала про такое!
— Это она тебе так все объясняла? — тихо спросила Кира. — Это она так тебя тогда убеждала — так же, как ты меня сейчас? Ради чего все это, тетя Аня? Для чего весь этот архив — все лица в профиль, данные, даты проживания? Как будто она заранее собирала информацию… заранее знала, что произойдет. Ты видела этот архив раньше?
— Нет.
— Ты видела этих людей?
— Нет.
— Тебе есть, что мне сказать?
Анна Петровна молча встала и подошла к шкафу, где на полках выстроились ее любимые африканские статуэтки. Сняла одну из них — высокую тонкую негритянку в набедренной повязке, с калебасом на голове, который она придерживала узкой ладонью, и начала разглядывать так, будто видела впервые в жизни. Отчего-то Кире вдруг вспомнились собственные пластилиновые фигурки — уже целая коллекция.
— Уходи, — наконец произнесла Анна Петровна севшим голосом, ласково гладя указательным пальцем черное плечо негритянки. — Я хочу, чтобы ты ушла. Немедленно. И обдумала свое извинение.
— Ты знаешь Князева?
— Нет, — ответила она, и на этот раз ее ответ, казалось, прозвучал искренне.
— Он тоже из нашего двора. Старик с тростью. Ты должна была его видеть.
— Ах, да… я его видела… Это он вбил в твою голову весь этот бред?
— Нет… хотя иногда он говорил очень странные вещи. Неопределенные, но странные, — Кира начала собирать фотографии. — Ты когда-нибудь замечала, чтобы бабушка боялась его?
— Она… — Анна Петровна замолчала и осторожно поставила статуэтку обратно на полку. Потом вдруг пошатнулась, взмахнув руками, и Кира, выскочившая из-за стола, едва успела ее подхватить. Стиснув зубы от напряжения, она кое-как наполовину довела, наполовину дотащила тетю до кресла, и та рухнула в него и в изнеможении откинулась на спинку, ловя воздух посеревшими губами.
— Господи, тетя!.. — Кира всполошено мазнула ее ладонью по щеке и суматошно огляделась. — Где телефон?!
— Не надо… — прошептала Анна Петровна. — Карвалолу… накапай… шестнадцать… в… немного воды… на кухне… он на кухне… в холодильнике… на дверце…
Кира вылетела из комнаты и вскоре вернулась с лекарством. Анна Петровна взяла стаканчик и поднесла ко рту. Ее зубы дробно застучали по расписному стеклянному боку, и Кира подставила ладонь под донышко стакана. Тяжело дыша, тетя опустила руку с пустым стаканом и снова прижалась затылком к мягкой спинке.
— Тетечка, прости меня, — прошептала Кира, гладя ее плечо. — Я… я не знала… Давай, я вызову «скорую».
— Нет, мне уже лучше… уже проходит, — тетя Аня приоткрыла глаза — еще мутноватые, но уже осмысленные, и посмотрела на нее. В их выражении было что-то жалкое. — Кира, уйди. Прошу тебя — уйди!
— Но ты…