Стая

Он говорил все это с единственной целью – немного привести женщину в себя. Однако первая же ее фраза убедила – Людмилу он недооценивал. И весьма сильно.

– Вопрос «зачем?» тут излишен, – сказала она. – Стреляют обычно для того, чтобы убить. А в остальном, Максим…

– Меня зовут не Максим, – сказал он, посчитав, что нужда в маскараде отпала.

И тут она удивила – второй раз подряд.

– Я знаю, – сказала Людмила.

Пришел его черед смотреть молча и вопросительно.

Она достала из сумочки фотографию, показала. На снимке был Макс.

– И что все это значит? – спросил Граев. Фраза была банальная и затертая, но ничего другого ему не пришло в голову.

Людмила пожала плечами:

– Я попала в ситуацию, когда глупо отказываться от любой возможной помощи. Даже со стороны человека, который почему-то назвался чужим именем.

Вопрос прямо задан не был, но в тоне, тем не менее, прозвучал. И Танцор предпочел ответить:

– Дело в том, что я тоже попал… в схожую ситуацию. Макс исчез. При непонятных обстоятельствах. И глупо было отказываться от любого возможного источника информации. Даже если при встрече с ним, с источником, тебя почему-то норовят нашпиговать свинцом.

– Я не имею к этому отношения, я…

– Верю. Киллер стрелял в нас обоих. На поражение.

– Тогда почему мы живы? Промахнуться с такого расстояния…

– Ну, вообще-то наставление по стрелковому делу не рекомендует палить из АПС очередями без пристегнутой кобуры-приклада. Отдача тут же уводит ствол. Но здесь дело не в том…

– А в том, что вы выстрелили в него раньше, – закончила Людмила на удивление спокойно.

– Нет. Я не стрелял, – сказал Граев. – Выстрелил в него кто-то другой, и на спусковой крючок тип со «Стечкиным» давил рефлекторно… Картина вообще складывается загадочная. Встречаются два человека, у которых в чем-то похожие проблемы. А именно – бесследные исчезновения людей. После пятнадцати минут беседы к ним подходит третий и пытается застрелить обоих. Причем вся его пальба производит впечатление дилетантского и непродуманного экспромта. Солидные люди так не делают. Никогда не будет сидеть киллер в кафе, выставившись на всеобщее обозрение и давая себя запомнить… Когда вы пришли, он уже был там? Или подошел позже?

– Сидел. Читал газету… Я еще заглянула поверх листа, думала: может, это вы. То есть, конечно, не вы, а Максим…

– В принципе, неважно. Допустим: кому-то так уж приспичило произвести ликвидацию именно в этот час. И в этом месте. Тогда все бы обставили гораздо проще. У кафе тормозит угнанная тачка. Нас превращают в решето из двух автоматов. Отъезжают, в паре-тройке кварталов бросают машину и оружие. И все – короткий сюжет в городских новостях и очередной «глухарь»…