Дэвид улыбнулся:
– Шаг вперед, два шага назад; не могу добиться стабильных результатов. Как твое агентство?
– Дел выше головы.
– Готовишь какой-нибудь супербестселлер?
– Антологию боевых песен урду.
– Мир ждет от тебя именно этого?
– Сомневаюсь.
Он вскинул брови:
– А я думаю написать книгу о винах.
– Хорошая тема, – сказала она. – В этом году ко мне на стол легло шестьдесят четыре рукописи о виноградниках.
Дэвид встал.
– Ты же знаешь: говорят, шестьдесят пять – счастливое число.
Алекс улыбнулась:
– Позвони мне, когда приедешь домой.
– Тебе это нужно?
– Мне нужно знать, что ты благополучно добрался.
Когда она, поцеловав Дэвида, закрыла за ним двери, на нее внезапно навалилось одиночество.
В холле, где пол отделан черно-белыми плитками, а потолок достаточно высок, было темно; Алекс включила свет. Она вошла в гостиную – там стояла густая пелена сигаретного дыма, висели запахи косметики и шампанского, – раздернула шторы и сквозь высокое окно уставилась на улицу; чистое небо уже померкло, обретя сумрачную окраску. Она снова припомнила странные слова Отто: «Меня попросил Фабиан». Внезапно за спиной что-то шевельнулось. Ее обуял ужас, какого ей еще никогда не приходилось испытывать, – она похолодела, кожа ее покрылась мурашками. Ей показалось, что комната смыкается вокруг нее, ей захотелось разбить окно, позвать на помощь, но, парализованная страхом, она не могла пошевелиться. Краем глаза Алекс увидела, как за ее спиной, поднимаясь из кресла, шевельнулась какая-то тень.
– О, дорогая, прости меня, должно быть, я вздремнула, – сказала тень.
Онемев, Алекс уставилась на нее, внезапно поняв, что это Сэнди.